沈勉从船舱里走了出来，拉着顾正臣又溜了进去，两个人不知道狼狈了些什么东西，反正沈勉出来之后，腰板宽厚了不少，这袖子也不飘逸了。

顾正臣没空理沈勉，这家伙也被李景隆、汤鼎等人包围了，拿起文书看了看，便交给了严桑桑：“家里人都好，孩子也挺好。”

严桑桑含笑：“就这点消息，夫君任凭他打劫？”

顾正臣无奈地摊开手：“图个心安。”

水师船队在江阴外抛锚。

沈勉准备下船，站在船舷侧对顾正臣等人道：“十二日距离金陵四十里时记得减速，可莫要冲撞了前面的船只，有人在那迎候你们。还有——定远侯，诸位，欢迎回家！”

顾正臣看着沈勉下了船，皱眉说了句：“神神秘秘。”

谁迎候也不说清楚，就这么跑了。

翌日进驻龙潭，长江之上夜眠。

一夜无话，四更时分，船队没有启用蒸汽机，全凭划船逆流而上。

因为是熟悉且安全的长江巷道，没有大福船在前开路，旗舰打头，缓缓朝着金陵方向前进。

前方的河道之上，出现了亮光。

随着船只接近，亮光里的人影越发清晰，到处挂起的灯笼将对方的船照得明亮。

“哥哥！”

顾正臣听到了一道十分熟悉的声音。

严桑桑有些激动，喊道：“夫君，是青青！”

顾正臣凝眸看去，前面的船上站着一群人，为首之人头戴九章衮冕，青衣的肩膀之上绣着金龙，赤褐色裳，儒雅的面容里透着几分沉稳的威严，看清来人，顾正臣忍不住惊呼出来：“太子殿下！”