这一刻，叶崇明的呼吸逐渐变得悠长而平稳，他仿佛能感受到自己体内那股躁动不安的气息正缓缓沉淀，归于宁静。

他缓缓睁开双眼，眼中闪烁着前所未有的坚定与感激。

于是，叶崇明没有丝毫犹豫，双膝跪地，发出了一声沉闷而有力的“扑通”，仿佛是在向天地宣告他的忠诚与决心。

他双手撑地，额头紧紧贴于冰冷的地面，恭敬地磕下了三个响头，每一个都饱含着他对牧凌的感激与敬仰。

“多谢主人出手相救，老奴叶崇明此生此世，誓死追随主人，无论是面对何种艰难险阻，哪怕是刀山火海，老奴也绝不退缩，万死不辞！”

他的声音低沉而有力，每一个字都像是从心底深处迸发而出，充满了决绝与忠诚。

牧凌静静地站在原地，目光深邃，仿佛能洞察人心。

他并未多言，只是轻轻地点了点头，随后便转身离去，步伐稳健而从容。

他的背影在夕阳的余晖下拉长，显得格外孤傲而神秘。

叶崇明见状，连忙从地上爬起，抖了抖身上的尘土，眼中闪烁着坚定的光芒。

他快步跟上牧凌的步伐，心中暗自发誓，无论前路如何坎坷，他都将誓死守护在牧凌的身边，为他赴汤蹈火，在所不辞。

牧凌与叶崇明二人刚踏入皇宫的巍峨门槛，便见田公公神色匆匆，步履不停地迎上前来，他的声音中带着几分急切：

“皇上，紧急消息，符楼今晚将举办一场前所未有的拍卖会，据传，此次拍卖的重头戏乃是凌玕符帝遗世独立的至宝——万符笔！”

牧凌闻言，眸光瞬间一亮，仿佛夜空中最亮的星辰，他嘴角不自觉地上扬，透露出难以掩饰的喜悦与期待。

他迅速调整情绪，向田公公问道：“田公公，如何才能参加这场拍卖会？”

田公公微微欠身，恭敬地回答道：

“牧公子，符楼之拍卖会非同小可，唯有持有其亲发的邀请函者，才能够参加。

此等邀请函，皆是符楼根据宾客的身份与地位精心挑选后发出的，极为难得。”

叶崇明等田公公离开之后，对牧凌说道：“主人，晚上您随老奴一起参加吧。”牧凌点了点头。

······

夜幕低垂，符楼巍峨耸立，犹如星辰落入凡尘，灯火辉煌，光芒万丈。