皇上看着锦衣卫不断报上来的结果，从皇子到阁老，从大臣到小吏，每个人都从赈灾银这块肥肉上揩过去，生怕自己手上少沾了一点油。他的脸色阴沉得可怕，手中的奏折被捏得咯吱作响，仿佛下一刻就要被撕碎。

“都是朕的好儿子啊！！”皇帝的声音冰冷刺骨，带着浓浓的讽刺和失望。太子悄悄在挖自己的墙角，他倒还能接受，毕竟太子之位本就是众矢之的，权谋斗争在所难免。但其他几个儿子，平日里装得恭顺谦卑，背地里却损招频出，损公肥私，甚至不惜以几十万百姓的性命为代价，只为给自己增加筹码。

“他们有胆子干这事，怎么就没这个胆子亲自到我这个父亲面前让寡人禅位呢！”皇帝的声音陡然提高，震得殿内的烛火都微微晃动。作为父亲，他本希望儿子们能和睦相处，共同辅佐江山；作为皇帝，他却不得不面对这些骨肉相残的残酷现实。

听着皇帝说的话越来越离谱，底下跪着的刘锦辉动都不敢动，脑门上的汗是一滴滴地往地上砸。他这次也是提着心把这一件案子从上到下的蛀虫都给查一遍，虽然有预感这次参与的人不会小，不会少，但是看到最后幕后黑手的时候，他也是麻了。

谁能想到，几位皇子竟然会为了争夺储位，不惜勾结地方官员，贪污赈灾银两，导致山阴数十万百姓流离失所，饿殍遍野，甚至易子相食。最终，这结果还是到了圣上的手里，等待定夺。

“几十万百姓的生命，人间惨剧……就为了这几个不孝子的狼子野心！就他们这下作手段，也配为君！”皇帝将所有的奏折都扫到地上，纸张散落一地。

“下旨……”皇帝的声音低沉而冰冷，他要将这些人都碎尸万段。刘锦辉连忙竖起耳朵，生怕漏掉一个字。然而，皇帝却突然沉默了，他的目光落在殿外，整个人好像毫无生机。

天气已经转秋了，但京城的气氛更像是严冬一样肃杀。午门那边每天都是人头滚滚，不少卷入贪污案的官员都是直接株连九族。特别是几个皇子的党羽，更是被皇帝杀得干干净净。

刚开始，还有不少百姓看热闹，看到谁被推出来问斩了，知晓情况的还会跟旁边的人叨唠一二。而到后面，不说刽子手都已经杀麻木了，就连原本看热闹的百姓也看得古井无波了，实在是杀的人太多了！午门的地砖都已经被血浸透了，太阳一晒，浓浓的血腥气都熏得人没法呼吸了。

而也在这个时候，魏伯海等人终于被放回来了。他们倒是没有受到什么虐待，毕竟他们与赈灾贪污案没有什么干系，只不过没有皇帝发话，锦衣卫也不好擅自放人。

“总算回来了！”两人平安无事回来，国公府也是踏实了。这段时间天天人头落地，他们就担心第二天轮到魏伯海他们。

“哎，圣上明察秋毫，我们没有做过的事情怎么可能蒙受不白之冤。”魏伯海朝着天拱拱手，这一次两次的牢狱之行，他是越发谨慎了。

“二皇子、五皇子、八皇子几个都已经被幽禁了，只不过对他们如何处置倒是还没有下文，从古至今，还没有诛杀皇子的事，兹事体大，朝上闹得不可开交！”魏仲湖跟大哥说到这段时间的事情。

水淼倒是觉得这明显是皇帝和诸公意见不合了，到现在都还没有处置他们，这应该是皇帝想要保他们一命了。

更何况现在，镇戎军被调过来镇压流民了，一场京城面临的威胁也消散了，大家的情绪也不像刚开始那么紧张了。只不过对于几个皇子的处置，现在朝堂上还是群情激愤。这说到底还是皇帝和臣子之间的博弈，这一次他们官员这边死伤大半，没道理皇家连背刺自己的几个儿子都舍不得杀吧？！与其说是为了伸张正义，更不如说是借此机会让皇权低头让渡利益。

皇帝现在能做的也就是拖。为了安抚朝堂上的臣子，因这次被杀的大臣太多了，他拿另开恩科这件事转移群臣的注意力。只要拖的时间够久了，自然能够大事化小，小事化了。

只能说这个时候该决绝的时候，他作为父亲感性的一面占了上风。大概是人老了，见不得白发人送黑发人，而且要送就要一口气送三个走，还连带着子孙后代。

“可恨！糊涂！”太子知道这个结果的时候心气就不顺了。不患寡而患不均，他当太子的时候，稍微有点错就会被训斥，更是因为莫须有的罪名被废掉太子！可其他儿子倒好，干下这等罄竹难书的事还能安枕无忧！

“父皇是真的老糊涂了！”太子也是直言不讳，书房里就他、李谦还有几个谋臣，都是和他一条船上的人，他自然也不掩饰自己对皇帝的不耐烦和恼火！本来还想着这一下子能够除去几大心腹大患，没想到拦路虎竟是自己的父皇。

“圣上一片慈父心肠……”李谦能怎么办，他再怎么样也是臣子，还能和太子一起骂他老爹吗？

“行了，这废话不用再说了，要是错过这个时机都不知道什么时候才能再有这样的机会了！”太子最遗憾的还是没能借着机会除掉心腹大患。

太子惋惜不已，倒是边上一个山羊胡的谋士开口说道：“倒也不是没有办法！”

“文敬先生，您说！”太子立马坐到位置上，洗耳恭听。

“圣上心里虽有心要放过几位皇子，但是现在面上自然要做足姿态，不然难以向百官交待……怕是几位皇子在府邸也是惶惶不可终日，何不在皇子府上散言称皇上欲杀之……”

这一夜，东宫书房的灯亮了一晚上。文敬先生说着他的计策，太子的眼中闪烁着炽热的光芒，他知道，这是最后的机会了。要么一举铲除所有障碍，要么自己将万劫不复。

“父皇既然下不了手，那就由我来替他清理门户。”