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不过在大平原的西南地区和安第斯山脉西侧的中南部地区生活着一个超级牛掰的印第安民族，就是操阿劳坎语（Araucanian）的马普切人（Mapuche），或称阿劳卡尼亚人（Araucanians）。他们居住在比奥比奥河南岸智利中部谷地和阿根廷西南部广袤的原野上，他们直到后世一直是南美南部最主要的印第安人部落同时也是智利和阿根廷最大的印第安部族，之所以人数众多是因为他们从来没有被白人靠武力征服过。

还有马普切人的祖先可以追溯到居住在阿根廷潘帕斯草原的莫鲁切原住民与阿劳坎尼亚地区的原住民混合而成的。马普切人以武士和猎手为主，而阿劳坎尼亚地区的原住民则是定居和务农的，这两种文化的人群混合形成了后来的马普切人。

这时候的马普切人社会已经比较发达，他们拥有灌溉农业与畜牧业，并且在银铜开采与加工上展现出非凡技艺。尽管他们没有书面文字，但口头文化极为丰富，传唱着民族的历史与智慧。马普切人社会内部尚武之风盛行，战争被视为荣誉与勇气的试炼场，不过他们有着严格的道德准则，只有在正当理由下才会发起攻击。

马普切这一名字寓意着“面对众多敌人的勇士”或“严峻挑战中的不屈者”，深刻揭示了他们对征服者的顽强抵抗与深刻印象。

自远古以来，马普切人便在这片现今属于智利与阿根廷的丰饶土地上繁衍生息，直至18世纪，他们依然以四大部落联盟为纽带，紧密相连。每个联盟下，众多部落以家族为单位，相互扶持，共同抵御外界侵扰。

在这片土地上，部落首领由族内德高望重的长者担任，和平时期他们谦逊低调，但战火一起，便成为引领族人冲锋陷阵的领袖。此外，部落内还设有各级军事首领，他们如同军中的将领，职位稳固，非有大过不得更易，需经同僚慎重商议后方可决定。

当欧洲的探险者踏上这片土地时，马普切人已拥有了发达的灌溉农业与畜牧业，更在银铜开采与加工上展现出非凡技艺。他们看似追求和平安宁，实则社会内部尚武之风盛行，战争被视为荣誉与勇气的试炼场。

然而，他们的战争观并非盲目好战，而是有着严格的道德准则，唯有在正当理由之下，如女性资源匮乏或遭受身心、道德、宗教上的侵害时，才会发起攻击。这种独特的观念，世代相传，深植于孩童心中。尤为特别的是，马普切人虽无书面文字，但口头文化却极为丰富，传唱着民族的历史与智慧。

阿劳坎尼亚人的威名，让周边各族闻风丧胆，即便是后来强大的印加帝国也曾在其面前铩羽而归。因此，他们常被孤立，难以与外界建立深厚的联系。对于西班牙征服者而言，马普切人无疑是难以驯服的“异类”。1558年，西班牙政府颁布法令，意图规范与马普切人的关系，给予土着一定权利，并约束自身行为，避免过度残暴引发暴乱。