在历史的长河中，有许多看似微不足道的人物，却通过一系列的选择和行动，间接或直接地改变了历史的走向。弘农杨氏后人杨艳，就是这样一位在历史上并不出名的“小角色”，然而她的一系列操作，却如同蝴蝶效应般，触动了西晋王朝的命运齿轮，引发了连锁反应，后劲十足。

弘农杨氏：显赫的家世背景

在说杨艳之前，我们先来了解一下弘农杨氏。弘农杨氏是中国古代一支历史悠久、地位显赫的高门望族。其起源可以追溯到楚汉争霸时期，项羽垓下之战败于刘邦，自刎于乌江。刘邦曾发布悬赏令，杀项羽者封万户侯。最终，一个叫杨喜的郎中骑将争得项羽残肢，被封为赤泉侯，弘农杨氏由此发迹。

两汉期间，弘农杨氏一族人才辈出，官居丞相、太尉的数人。三国时期，弘农杨氏更是显赫一时，就连结束魏晋南北朝近三百年乱世的隋文帝杨坚，都自称出身弘农杨氏（尽管后世考证认为其很可能是自抬 身 价 ）。由此可见，弘农杨氏在古代中国的政治舞台上，具有举足轻重的地位。

娇美艳丽，贵不可言

杨艳，华阴人（今陕西省华阴），出生于这样一个显赫的家族。她的父亲曾在汉末曹魏朝中任职，母亲去世得早，杨艳便由舅舅、舅母养大。在舅舅家的熏陶下，杨艳出落得亭亭玉立，美艳动人，且聪慧善书通女工。

有精于相面的人曾为杨艳相面，说她有泼天富贵。本就是弘农杨氏望族后人，又有不同凡人之相，这事儿很快就传到了晋王司马昭的耳朵里。于是，司马昭以重礼登门，给自己的嫡长子司马炎定下了与杨艳的这门亲事。

265年，司马昭病死，司马炎承袭晋王之位，独揽朝纲。曹魏末代皇帝曹奂无奈下诏禅位于司马炎，曹魏政权正式下线，西晋立国。杨艳被册立为后，成为日后有上万妃嫔的司马炎的首任皇后。

立太子、选儿媳、引妹入宫

杨艳成为皇后之后，并没有忘记舅舅赵浚的养育之恩，提拔其官职，并把母舅家的妹妹赵粲选入宫中，成为司马炎的妃嫔。这个赵粲日后成为了坑害西晋之人中的一员。

司马炎后宫佳丽数不胜数，但对杨艳还是宠爱有加。二人总能像普通夫妻一样坐下来唠家常，司马炎对杨艳的话也很听从。杨艳为司马炎生下三男三女，长子两岁时夭折，司马炎就以杨艳所生的嫡次子司马衷为太子。

然而，这个司马衷天生智力就有缺陷。小时候司马炎倒也没觉得什么，只以为他是发育缓慢。但是随着司马衷一天天长大，司马炎发现这个儿子真有问题，痴傻无知、心智不全。关于司马衷最知名的段子，估计就是“何不食肉糜”了。当时关中大旱，老百姓饭都吃不上，司马衷却说了一句：“那为什么不喝肉粥呢？”