第四百零九章 海上游击

海匪虽然在台中外海战斗中吃了大亏,但凭借数量优势,仍逼退了流求海军战舰。随即他们便将台中堡垒的周边海域包围起来,试图压制堡垒的守军火力并控制码头。他们的目标是夺下台中堡,与陆路而来的海匪会师,彻底控制这片区域。

攻打台中海匪的战船种类颇多,其中有不少装备了投石机和弩炮的战船。投石机猛烈发射之下,密集的石头夹着劲风砸中堡墙,让堡垒表面坑坑洼洼。碎石四处纷飞,不少守军因此受伤,余者四处躲藏。这种攻击声势颇为浩大,但效果也仅此而已,堡垒只是受了些许皮毛伤害而已。

从实际效果来看,弩炮的作用要超过投石机。儿臂粗的弩箭破空尖啸,其力甚劲,遇之者非死即伤。几轮下来,倒造成了数十名守军死伤。还有不少弩箭射入堡中房屋之中,附着其上的火把引燃了堡垒中的干燥之物,让守军好一阵忙乱,才将各个起火点扑灭。

海匪的火炮战船混杂在弩炮战船之中,朝堡垒猛烈开火。火炮的威力比投石机和弩炮威力强许多,一通炮弹下去,堡墙不少地方被砸出裂口。只是棱堡本身就是为火器时代的产物,其作用就是为了对抗火炮攻击。台中堡修筑时间早,直接采用了横原堡的设计,比采用了改良技术的台南堡防御力要差一些。但即便如此,台中堡的抗弹能力也远超一般的城池,故几轮炮弹下来,其并未受到致命伤害,依然昂然屹立。

敌人猛烈开火,守军自然也不会闲着,也用炮火猛烈还击。台中堡只有二十余亩,比台南堡还了不少,故只有五百正规军。虽然为小堡垒,但其火炮数量却不少,光是重型要塞炮就是二十余门,另有中型和轻型火炮数十门。这些火炮大部分部署在临海的墙上。

半个时辰的对轰下来,堡垒守军死伤了几十人,损失了一门重炮和两门轻型炮。相对守军,海匪的损失可谓十分惨重,被击沉的战船有六艘,另有十余艘正在熊熊燃烧,还有数十艘受伤正怆惶后退。海匪的人员损失更为严重,直接死在炮击之下的便有数十人,另有数百人正泡中水中。在这风高浪急的海中,能活下来的不会超过五成。

海匪的投石机和弩炮战船受损十分严重。因为射程短,装备投石机的战船只能抵近堡垒,这让其遭到了优先集火打击。弩炮战船是因为其发射的火箭引燃堡中房舍,让守军极为恼火,加之又护卫在火炮战船的前方,自然也招来了密集的炮弹。相对而言,海匪的火炮战船虽然是重点打击目标,但其躲在后方,反而只损失了一艘。

海匪战船损失之所以如此之大,除了因为台中堡火炮密度大外,也因为使用了新型的弹药——然烧弹,对船帆和木质的船体效果极佳。这种弹药是将炮弹铸成中空,中间填充爆炸药和火油的残渣,也就是欧阳轩所说的沥青。流求虽然孤悬海外,但信息和战略物资来源比巴蜀获取方便的多,获取沥青也并不困难。

台中及附近区域已开耕出一百余万亩水稻、甘蔗田,此外还有数十个工矿企业,总人口二十余万。加上从台南撤来的百姓,此片区域已聚集了三十万余万百姓,已是流求岛总人口的一半眼下。如此之多的资源,在海匪及其背后势力眼中俨然是块肥肉。他们狠狠地咬下去,谁料到第一口便崩掉了不少牙齿,崩得满嘴鲜血。

眼见事不可为,海匪战船便在台中堡的火炮射程之外,将港口远远包围起来。他们虽然在海上称王称霸,却也知道如果上岸陆战,肯定会被揍得生活不能自理。最好的办法还是等待陆上部队平推过来,再合击台中堡。眼下唯能做的便是对付流求海军的骚扰,彻底切断守军与海上的联系。

话说流求海军利用火炮射程优势,采用类似蒙古人的帕提亚战术,即“敌进我退,敌退我进”,频繁袭击外围警戒的敌人战船,搞得的海匪人心惶惶。海匪先是派来了火炮战船对射。只不过,海匪的战船火炮射程只有两里,而流求战舰的火炮射程达三里,命中率也高得多。几次下来,海匪又被击沉一艘火炮战船,另有二艘受损失去战斗力。

火炮战船十分昂贵,即便海匪背后的势力财力雄厚,也承受不住连续的损毁。他们不再派火炮战船,而是改派了轻快的斗船和火战船。对于这些速度极快的船只,流求战舰并不恋战,远远便避开了。对于穷追不舍的,则边撤边用火炮轰击。少数逼近的,则用手雷和手枪对付。

留守流求的战舰只有十一艘,除了要留下二艘守卫台北周边之外,能出动的只有九艘战舰。这九艘战舰时分时合,除了骚扰包围台中的海匪战船之外,也偷袭海匪的后勤船只。最大胆的一次,甚至出现在澎湖附近的海域,让海匪一片慌乱。

战舰十分昂贵,经验丰富的水兵更是宝贵,故余柱对这种海上袭扰的作战要求是保全自身第一,在稳妥的情况下才伺机攻击敌人。凭着火炮优势和正确战术,流求海军的每次出击都有些许战果。一个月下来,这种海击游击战术让海匪至少损失了三十艘战舰。

骚扰战术让海匪十分恼怒。一次海匪追得急了,几十艘战船尾随三艘流求战舰穷追不舍,一直到了台北除近。流求战舰索性便躲进了鸡笼港之中。台北作为霹雳军经营流求的核心,防御远超台南和台中。望着扼守进港的雄伟要塞和十数座塔楼上的火炮,海匪的战船只得悻悻离去。

此次进犯流求的海匪战船看似很多,但除了封锁台中与台南海面,也要分兵守卫澎湖的粮草辎重基地,还要保护来往的运输船,海上兵力实际上也并不充裕,这也是他们趁着流军海军主力外出偷袭的原因。他们原本以为凭借着数量优势,将轻易而取击败留守的流求战舰,那知道对方如此难缠。

流求留守的海军战舰数量虽然远少于海匪,但质量明显占优,加之战术得当,引得海匪战船疲于奔命。眼下海匪虽然主力尚在但已是强弩之末,加之士气低迷,已显出明显的疲态。此消彼长之下,海上战事便陷入了骚扰与反骚扰,追逐与反追逐的僵持之中。