第17章 风雨欲来

虽与梁山结盟,但兵马归属梁山,这两万套军备,梁山亦需付给武大银两。归根结底,武大仍是武大,保全自身,为梁山助力,但一切基于交易,而非人情。他需割舍牵绊,不能深陷其中,因为武府不仅他一人,还有金莲,未出生的孩子,武松,西门庆,还有众多忠于武家的家将,他不能冒险,输了,便是所有人生命的代价。

作为领袖,他必须庇护兄弟,既要让他们衣食无忧,又要消除后顾之忧。这是武大的原则,不容轻越。否则,岂非如宋江一般,带兄弟赴死?荒谬至极!

三日后,卢俊义携燕青风尘仆仆而来,怒气冲天。他对武大未经许可,擅自任命他为四海镖局顾问极为不满,以他之能,振臂一呼即可自立,无需武大擅自做主。

武大笑容可掬,欣然接受卢俊义的怒火,擦去脸上的唾沫,厚着脸皮说:“大师兄,师父有请。”

卢俊义一愣,暗自抱怨,师尊偏爱武大,这次恐怕又得顺其心意,无可奈何。他是奉周侗之命,前来为四海镖局助威,毕竟“河北玉麒麟”的名号响彻江湖。

卢俊义到达后,梁山众英雄带领两千兵马相继进城。他们并非造反,大多是因生活所迫投奔梁山的百姓,非钦犯,非叛贼,只是朴实的民众,分批进城。

他们的任务简单,混口饭吃,协助武大重建阳谷县城。武大的目标明确,不去京都,也不去大城市,只想把阳谷打造成大宋的商业中心。

又过半月,六月初六,芒种时节,五谷丰登,大吉大利。“三苏”后人苏迟、苏适,文坛巨擘,宣布在阳谷开设私塾。此消息震撼人心,谁不想让孩子受“三苏”熏陶?

私塾初建,无门槛,只为普通百姓子弟启蒙识字。即便如此,也是壮举,毕竟识字者寥寥无几。

同时,两位苏老广邀名士好友来私塾任教,意欲将其发展壮大。消息传出,阳谷县声名大噪。

知县吴史凯趁势而动,宣布大刀阔斧重建阳谷,邀请天下商户,前三载免税!童英亦宣布,作为驻军,他将全力保障百姓和商户安全。

各大家族原疑知县何来免税权,听闻童英之言,皆沉默,显然童家在阳谷县城的改变中起了作用。

一日之间,小小的阳谷县城在大宋引起轰动,震撼中原。同时,阳谷县城新设“四海镖局”,晁盖、宋江、卢俊义等梁山好汉纷纷亮相。他们虽是钦犯,但县府兵与童英保持沉默。

武大向所有合作商户宣布,武氏作坊所有进货渠道由四海镖局护送,商家取货只需在家等候,银两到位,四海镖局送货上门。晁盖宣布在九地设立分舵,四海镖局实力强大,扩张至山东大部。

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众人目睹这一切,阳谷县城犹如惊雷,响彻大宋。 四海镖局胆敢一次性出动一千八百人,依江湖规矩估算,他们未露面的镖师数量恐怕亦与此相当。河北的玉麒麟卢俊义并非浪得虚名,他在河北一带威望如云,一呼百应。如此看来,四海镖局开业首日展示的势力已直逼五千人之众。

宋徽宗年间,大观四年统计,北宋人口已逾四千六百万,全国兵力达两百万,禁军便有六十六万之余。林冲号称的八十万禁军教头虽有夸大,但禁军数量确实庞大。大宋兵马充足,然而四海镖局展现的实力仍让多数势力为之变色。

普天之下,能随时调遣万人大军的家族并不多。江湖上,除初露锋芒的摩尼教方腊,似乎无其他势力能与四海镖局匹敌。尽管此事低调,仍被有心人察觉。毕竟,四海镖局总舵设在阳谷县城,此事耐人寻味。阳谷是武大的根基,岂容他人染指?哪怕不用深思,也知道此事与武大脱不了干系。

武大在盐坊、酒坊一鸣惊人后,不再低调,显露出深厚的底蕴。昔日朝廷各大世家对江湖人多有轻视,因江湖人各自为战,难成大器。然四海镖局中武功高强的好汉众多,如此强大力量,已不容小觑。更重要的是,四海镖局展现的仅是其愿示人的实力,他们还藏有何等底牌,无人知晓。

武大善于经营,短时间内积累丰厚家业,人尽皆知。如今又有众多江湖豪杰相助,有钱有势,离权柄还远吗?此事与武大的低调本意相悖,周侗师傅曾言,扮猪吃老虎没错,但长时间扮演“猪”,终会被视为待宰之物。于是,四海镖局选择在今日与苏老开设的私塾同时开业,以此彰显武力,也为镖局造势。