天合宝历642年，10月12日，阴。

天元国皇都朝堂之上，兵败的消息一直到昨晚才传入宫中，原本还沉浸于灭了青阳的喜悦之中，没成想，北齐那苦寒之地，竟是有如此实力，竟能将联军全灭，明明就线报来看，北齐的王才死不久，皇室子弟相争后，本该是孱弱不堪才是。

但眼下事实摆在了眼前，让他们不得不改变对其的看法，朝堂上群臣对于此事也是争论不休，有说要重新派兵北上的，也有说应当休养生息的，等消化了自青阳那得来的财富后再做打算。

可还没等他们争论出个结果来，中午时分，又是一封加急的军报送入了皇宫之中。

此信是天元国北面的门户，天合城传来的。

信中写到，就在两日前的凌晨时分，北齐的兵士乔装打扮成了普通商队，在入城后便是大开杀戒，斩杀了城门处的守军，并顺利的控制住了城门，不肖片刻，便有大量的兵士冒了出来，向着城池的方向突袭而来，由于事发过于突然，城中守军来不及做出应有的准备，终是不敌，此战的结果，对方血洗了整座天合城，夺去了城中所有财物，便毅然决然的弃城而去，现如今的天合城已是座死城。

在看完信上所写的内容后，一直端坐于龙座上的司马相如，也是顷刻间勃然大怒，额头的青筋猛得暴起，即刻他便下旨，派遣大军北上，势必要让对方付出应有的代价！

与此同时，金鳞国朝堂之上，同样的事情也在上演着。

楚河这次，选择了兵分两路，兵行险招以最快的速度便来到两国的边城外数百里外的地方，至于打扮成商队偷袭，也是在路上他们便拟定好的战略之一，其效果也是比预期的要好上不少。

他的想法也是不难猜测，既然这两个国家已经联合起来了，还打上了自己的主意，那么他自然是不能坐以待毙了，两者也是都不能轻易放过了，而这种偷袭的手段也只有第一次用的时候，才能打对方一个措手不及，要是给了他们反应交流的时间，那在用起来效果可就大打折扣了，于是便有了这么一次冒险的突袭，事实也证明了，这此战略的成功性。

两座城的资源，对于一向资源匮乏的北齐而言，那可是一笔不菲的横财了，而且这过程顺利的也是超乎了他们的预期，他们此次不仅夺来了大量的财富，还绑走了城中众多的百姓，这些人等他们到了北齐，那可是一笔可持续的资源，至于他们信报中所说的屠城，那也是他们故意做的伪装罢了。

而等数日后，他们的军队陆续赶到边城时，北齐的军队早已经带着大箱小箱的物资与俘虏回到了樊城。

而他们这段时间的交锋，也传到了一直以来隐藏于北境边缘一处山谷中姬羽等人的耳中，在与姜天崖等人商讨了一番后，为此姜天崖还卜了一卦吉凶，只是这卦象的结果却是大凶。

这也在一定程度上打消了众人想要掺和此事的想法，虽然经过这些年的不断积累，此时姬羽身边已经积蓄了一股十分可观的力量，但要贸然与大国对立，还是有些为时过早了。

不过，比起这个，姬羽心中最为在意的还是青阳的那些难民，无论何时战争苦的还是那些无依无靠的底层老百姓，思前想后，姬羽还是想要为他们做些什么，最终他不顾身边人的劝阻，执意要孤身南下，看能不能寻到那些漂泊的难民们。

众人见劝不住他了，于是便让他带上了李哼、李哈两兄弟，这两兄弟可不是一般人，说是天生的武学奇才也不为过，他们原只是北境一处偏远山坳里一猎户之子，几年前的一次兽灾中，那猎户意外身死，只留下了家中手无缚鸡之力的妇人与孩童，无奈下，妇人只能带着两兄弟离开了那山坳，可在这茫茫的雪地中，安身之所，又在何方呢。

就在她们绝望之际，楚河倒是恰好出现在了那附近，升起的袅袅炊烟，引得了那妇人的注意，她便顺着那炊烟的方向走去，只是可惜的是，等好不容易找到楚河后，她便因体力不支永远的倒在了雪地之中。

彼时，看着眼前那两位年仅十岁的少年悲痛欲绝的模样，楚河也是心中一酸，不禁感叹这世道之艰，后来他们在一棵大树下将其安葬，在取得了那两少年的同意后，楚河便带着他们回了山谷。

或是感叹其身世之可怜，姬羽便让他们住了自己家中，起初他也是没察觉他们身上的不凡，但随着时间的推移，每当他于空闲里磨砺自身武力时，那两名少年都是展现出了很强的好奇心，于是，楚河也是尝试着教他们一些武艺，但这不教不知道，教过后，他们的才能天赋，着实让楚河感到震惊。

他们的天赋比之自己，可谓是有过之而无不及，只是可惜起步稍微晚了一些。

不过，在那之后，楚河便专门抽出一段时间，来教导他们，时至今日，他们也是不负众望的半只脚迈入了武师的境界，甚至楚河认为，如果是他们二人合力去对敌一名武师境的强者，那胜者很大概率会是哼哈两兄弟。

说起来，也是有了这前车之鉴，或是说尝到了甜头，自那之后，楚河便时常外出，如是遇到那些落难之人，都是能帮则帮，如果对方愿意他也是十分乐意将对方带回山谷之中，他还在山谷内开设了简易的学堂与武馆，山谷内所有的人，都可以免费来此学习，甚至为了鼓励他们来学习，学堂与武馆还会一定程度的给予那些学员一些奖赏。

其结果也是十分见效，现如今，就是山谷内一名平平无奇的砍柴老汉，不但能识字，甚至能拿着手中的镰刀给你舞上一段剑招来。

此次南下去救济那些难民，其实姬羽也是存了些私心的，如果能将这些难民收入麾下，那对将来可能来临的战争那将是一股巨大的助力。

在交代完山谷内的一些琐事后，姬羽便骑上白马在众人的注视下，向着山谷外行去。