随后，孟朝阳亲自去找周秀云。见到她时，孟朝阳轻声说道：“秀云，明天我就要启程离开了。这次我只会带上几个心甘情愿随我同行的警卫而已，请你一定要信守承诺哦。”周秀云听闻此话，眼神中流露出一丝难以掩饰的不舍之情，她缓缓开口道：“小虎哥，其实我真心希望你能留下，亲眼见证新中国的诞生与崛起。但既然你去意已决，那好吧……明天我会来送你的。”

孟朝阳回到住处开始整理行装，只见丁喜、虎子等几位贴身警卫也都换上了朴素的便装，显然做好了与他一同离开的准备。然而，令孟朝阳始料未及的是，红霞竟然也默默地收拾好了简单的行囊，悄然走到了他的身旁。

孟朝阳见状不禁苦笑道：“红霞呀，你又何必这样为难自己跟着我受苦受累呢？”

红霞那美丽的脸庞上满是深情，她轻柔地开口说道：“我早就说过，无论你走到哪里，我都会毫不犹豫地跟随着你。”听到这话，孟朝阳心中不禁一阵激荡。这些年来，红霞一直如同一个隐形人般默默地陪伴在他身旁，从未主动去找寻过他。然而，正是这份无言的守护，让孟朝阳感到无比温暖与安心。

孟朝阳深深叹息一声后，回应道：“红霞啊，既然如此，只要你日后不会后悔今日的决定，那就跟着我一同前行吧！”话音刚落，只见红霞的俏脸上瞬间绽放出欣喜之色，她赶忙应道：“你尽管放心好了，我会永远追随着你的脚步，不离不弃！”

就在这时，周秀云与几位解放军的领导一同前来送别孟朝阳。其中一位领导将一只硕大的箱子缓缓放置于地面之上，并诚挚地说道：“这是我们领导一点儿小心意，请孟将军务必笑纳。”孟朝阳感动不已，他迈着坚定的步伐走上前去，紧紧握住每一位领导的手，语气激昂地说道：“请诸位放心，待新中国成功建立之后，我一定会再次归来！”

随后，孟朝阳踏上了漫长而曲折的旅途。他先是辗转抵达香港探望了金巧巧，两人相见时感慨万千、泪眼朦胧。短暂停留之后，孟朝阳又马不停蹄地登上飞往美国的航班。

时光荏苒，岁月如梭。终于，在 1955 年那个阳光明媚的日子里，孟朝阳再次回到祖国。

第二天，已经成为公安部领导的周秀云在家里接待了孟朝阳，今年36岁的孟朝阳穿着一身西装虽然已经留着小胡子了，但是依然风度翩翩。

周秀云，亲自给他做了饭菜，让孟朝阳没有想到的是周秀云的哥哥周文也来了。时光荏苒，岁月如梭，如今已 41 岁的周文，那挺直的腰身不知何时竟微微弯曲起来，原本乌黑亮丽的头发间也悄然爬上了几缕银丝。尽管与孟朝阳可称得上是不共戴天的仇人，但此时此刻，令人意想不到的事情发生了——只见周文竟对着孟朝阳深深地鞠了一躬！

“孟朝阳啊，”周文缓缓开口道，声音略微低沉，“我必须要向你道谢。虽说咱俩之间有着深仇大恨，但你却替我们周家悉心照料着孩子，仅凭这一点，我就得真心实意地感谢你。”

听到这番话，孟朝阳脸上露出一丝不易察觉的微笑。他看着眼前这个曾经不可一世的大少爷，轻笑道：“哈哈，大少爷，真没想到啊，你居然也能‘弃暗投明’，选择站到正义这边来。这一步，你走对咯！至于以往的那些恩恩怨怨、情仇纠葛嘛，就让它们随风飘散吧，别再提啦。”

周文默默地点点头，顺手拿起桌上的一杯美酒，嘴角泛起一抹笑意，回应道：“好，那就依你所言，过往种种皆不再计较。来，咱们一笑泯恩仇！”说着，他将手中的酒杯高高举起。

一旁的周秀云见状，亦是满脸笑容，娇声喊道：“来来来，干杯！”话音未落，三只酒杯清脆地碰撞在一起，发出悦耳的声响。

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一顿丰盛的饭菜过后，众人围坐桌旁，气氛显得格外融洽。这时，孟朝阳突然转头看向周秀云，神情变得严肃起来。他从怀中掏出一张泛黄的纸卷，递到周秀云面前，压低声音说道：“二龙山上藏有一处宝库，这里便是前往宝库的地图。这些年来，我四处收集的珍贵文物全都藏匿于那个宝库之中。曾经，我一直安排铁柱守在二龙山，负责守护这批宝物。而现在新中国也建立了，我决定将这份宝库地图交予你，还望你能转交给国家。”

周秀云满脸涨得通红，眼眶中闪烁着晶莹的泪花，她紧紧地握住孟朝阳那双宽厚而有力的大手，声音因激动而略微颤抖：“小虎哥，你真的太伟大了！”

时光匆匆流逝，转眼便过去了十天。在这期间，那批珍贵无比、承载着无数历史记忆的文物终于被安全地送回了首都北京。

在此期间，孟朝阳也没有闲着。他利用这难得的空闲时间，专程前往那些曾经洒下热血与汗水、经历过激烈战斗的地方。每到一处，他都会默默伫立良久，回忆起往昔与战友们并肩作战的点点滴滴。最后，他怀着沉痛而肃穆的心情，祭奠了那些曾经追随自己出生入死的亲密战友。当他完成这些心愿之后，才带着满心的感慨重新踏上回京之路。

前往机场。一见到孟朝阳的身影出现，她立刻快步迎上前去。然而，面对周秀云深情款款的目光以及那充满期待的挽留之意，孟朝阳却显得有些犹豫不决。他张了张嘴想要说些什么，但话到嘴边又咽了回去。最终，他只是轻轻地抬起手，温柔地拍了拍周秀云的肩膀，轻声叮嘱道：“一定要照顾好自己。”话音刚落，孟朝阳便毅然转身，迈着坚定的步伐登上了飞往香港的飞机。

全书完