秦静芷刚刚出了未宁殿的宫门，便见着雀枝候在宫门口，恭敬地朝她福身行礼，语气也很温和：“奴婢见过郑夫人。倒是赶巧了，前脚娘娘刚刚差遣奴婢来请夫人，夫人便从泽年殿下处出来了。正好是午膳的时辰了，娘娘请夫人同去慈宁宫用午膳。”说着巧，但巧不巧还不是由雀枝说了算。

今日雀枝倒是学着装模作样，不至于闹得太过难看。秦静芷垂眸，不看雀枝，语气温柔：“倒也真是巧。娘娘要见妾，妾哪有不应的道理，姑姑只管带路便是。”

雀枝笑眯眯的：“夫人这边请。”

虚与委蛇的两人各怀鬼胎，面上却不动声色，一派和谐。

待到秦静芷到了慈宁宫门口，便见着秦寻雪一身素白，外头围着银白色的大麾，看不清神色，修长白皙的手上握着一把鱼食，站在庭院中投喂小池塘里的锦鲤。

雀枝领着秦静芷进来时自然有人通报了，但秦太后并没有什么反应，待到秦静芷屈膝福身，轻声向她行礼时，才慢悠悠转过身来，一双黑白分明的眼瞳里满是淡漠，高高在上，如同谪仙般不可侵犯。

忽而，仙人微微一笑，褪去高不可攀的表象，露出一个过分甜腻的笑，语气平静：“阿姊来了。”

秦静芷不敢应下这声“阿姊”。先不说两人之间还有不少事没说清楚，单说如今为着对付世家布下的局，就足够秦静芷同高高在上的秦太后拉开距离。

“娘娘这句‘阿姊’折煞妾了，”秦静芷端着挑不出错处的笑，“妾如今哪里担得起这句‘阿姊’。”

“呵呵，”秦寻雪笑得不算太走心，带着几分明显的敷衍意味，“夫人说什么便是什么吧。但夫人今日的风采，倒是让我想起过去，夫人被称为京都第一贵女时的情形。”

秦静芷能让京都中无论郎君还是贵女都心服口服，自然是多年汲汲营营的结果。秦寻雪今日提起这件往事，自然并非随口一提。

但秦静芷并不欲追忆过去，语气却依旧温柔：“妾惶恐。这都不过是些小打小闹的事，难为娘娘还记得。如今，妾只是一介平民百姓，娘娘莫要取笑妾了。”

除了最开始同秦静芷打招呼时，秦寻雪转过身来看了秦静芷一眼，此后秦寻雪皆是半侧着身子，目不转睛地望着池中的游鱼，手上有一搭没一搭地往下抛着鱼食。

如今，秦静芷没接她的话，秦太后也不恼，反而唤秦静芷上前来：“夫人过来些，看看我这池中的锦鲤养得如何了？”

秦静芷并未抗拒，上前几步站在秦太后身后，探着头望向池中的锦鲤。献给太后的锦鲤自然有专门的宫人养着，品种也是万里挑一的好，通体金黄，在不算亮堂的日光下亦然闪着亮光，足够吸引人。

秦静芷惊叹：“娘娘宫中的锦鲤自然是万里挑一的好。”

秦太后轻笑，语气稀疏平常：“溜须拍马。什么时候郑夫人亦然学会了这些不入流的手段？”

并非怪罪的语气，仿佛只是随口一提。秦静芷却如临大敌，语气也多了几分紧绷：“在边地总要学着同各种人相处，故而……”

“好了好了，”秦寻雪打断了秦静芷的话，语气虽是温和的，却不容质疑，“哀家随口一提，夫人不必这般着急解释。”

“不过，果然夫人同他们都没什么区别啊，”秦寻雪的语气悠扬，带着几分莫名的愉悦和炫耀，“都不敢站在哀家身边。夫人信不信，若是今日来的是阿年，唤他上前观赏这些个小东西，他会自然站在哀家身边。”

猝不及防被秀了一脸的秦静芷面露惊愕之色，几息之间便发现了秦太后对大周质子过分纵容的事实，偏偏没有立场指责和劝谏，便只僵笑着应和着，神色多有不自然。毕竟，秦静芷刚刚同周泽年的交流可算不上和谐。

秦太后许是觉得没意思，随手将手中一把鱼食丢到了池边，引得池中的锦鲤争相抢夺，惹得秦太后轻轻笑了一声，淡淡地说了一句“真是贪婪”。

总觉得秦太后意有所指的秦静芷警觉地选择了没接话。她人生中只在阴谋诡计上赢过秦寻雪两次，次次损失惨重。她心底认定秦寻雪今日寻她过来不是为了一同用膳，自然会小心谨慎些。

秦寻雪似乎也并不在意秦静芷是否接话了，笑着说完了这句略有深意的话后，便转过来看着秦静芷，语气温和到不似寻常：“夫人先去膳厅候着，哀家稍候便至。”

不算太符合礼法，但谁又会在秦太后的宫中指责她不顾礼法呢？

秦静芷收敛了情绪，微笑着应和了秦太后的话：“诺。妾在膳厅恭候娘娘。”