皇太极果然精明，他没有学代善只知集中力量攻击南门，而是把进攻的方向转到了城北。因为他发现城南、城北的明军在旗帜和衣甲并不一致，再看旗帜发现他们分属两支不同的标营。这就好办了，南门我攻不动那就试试北门。我就不信你们的战力都能一样。

后金军在皇太极的指挥下，分成数个波次开始猛攻。第一道战线的后金兵冲锋一段距离后就竖起盾牌和盾车，为后续的后金兵遮挡箭矢。同时组织大批弓手借助各种掩护向城头射出无数箭雨，以此压制城头明军。

第二道战线的后金兵趁机架着云梯、推着盾车快速越过第一道战线的后金兵，等前进到一定距离后也竖起盾牌和盾车，为紧跟上来的第三道战线的后金兵提供掩护。同时也以箭雨压制城头明军。

第三道战线的后金军迅速前进，等越过第一、第二道战线的后金军后立刻就地防御，同样以弓箭压制城头明军。这时第四道战线的后金兵也跟了上来。如前面几道战线的后金军一样，冲锋一段距离就立刻防御，掩护后面的人上来。这就是典型的波次进攻。

有射术精湛的射手可以在百步内将箭射进城头的射孔内。开始造成明军伤亡。战后统计仅是在北门一带，明军战棚、平顶墙上平均每尺着箭三十至五十支，由此可见后金军箭雨的猛烈程度。

本来后金军一开始攻城的时候，在北门这边就遭到了明军远程武器的狙击。对方猛烈密集的矢石让他们一时不知所措。再加上努尔哈赤和一众贝勒、大臣不在这边观敌掠阵，导致他们一上午也没什么大的进展。可现在皇太极过来了，情况就变得不一样了，这些人只能横下心冒死攻城。

防守叆阳北门的是经略标营的官兵，现在突然发现城外敌军成倍增加，就知道一场恶战来了。他们在陈尚仁、王崇信的带领下临危不惧，依托战棚和平顶墙的掩护，利用回回炮、弩炮等重武器向后金军发射大量矢石。

陈尚仁甚至脱去衣甲亲自操作回回炮，不断大吼着：“今日报国，正在当下！”

只见天上往来飞舞着双方的箭矢、弹丸、火油弹等，肉眼可见这些夺命的东西扎入人群之中。城上城下不时的传来一阵阵惊呼和惨叫声。

杨林得到后金军在北门发动猛攻的消息，便知这是对方转变了主攻方向，意图在北面打开突破口。他决定将计就计引努尔哈赤亲自上前面来督战，进而为红夷大炮炮击其中军所在创造机会，便命将五门佛朗机重炮调往北门。