曹操面对老友的指责，心中虽有愧疚，却也深知此刻的辩解苍白无力。

他强压心中的不安，尽量以平和的语调说道：

“蔡公，此中曲折，实非曹某本意。我深知自己难辞其咎，但眼下救蔡琰小姐要紧。我从兖州特意请来了名医，或许能挽回一线生机。请您允许我，至少让我为她尽最后一份心力。”

蔡邕听后，怒火虽未全消，但心中的焦虑与对女儿的不舍让他稍微松了口：

“医士们可以进去，但你曹操，今日就不必踏入我蔡府半步了！”他的语气中满是决绝，眼神里满是对曹操的愤恨与失望。

曹操见状，眼眶微红，声音中带着几分哽咽：

“蔡公，我知自己罪孽深重，若不能亲眼确认蔡琰小姐的状况，我这颗心，如何能够安宁？请您念及旧情，给我一个赎罪的机会。”

蔡邕望着曹操那近乎哀求的眼神，心中虽有千般不愿，但最终还是被一丝不忍所触动。

他叹了口气，终是点了点头，但目光中的冷厉并未有丝毫减退：“你进去吧，但记住，今日之后，你我情谊，恐怕也要随之烟消云散了。”

不久，一行人便静默地来到了蔡琰的闺房之外。曹操刻意保持着距离，目光紧紧跟随那些他特意从兖州请来的名医，直至他们一一走出房间，面色凝重。

曹操缓缓上前，声音低沉而沉重地向医生们询问：“情况如何？”

医生们纷纷点头，眼中满是惋惜与无奈，轻声劝慰道：“气息和脉搏全无，请节哀顺变。蔡小姐确已离世，我等虽尽力，却也无法挽回。”

曹操看向屋内，神色晦暗不明。

夜幕低垂，蔡琰缓缓从沉睡中苏醒，她的眼中闪烁着智慧之光，源自对《太平要术》的深刻理解，使得她在医术之外，亦精通制药之秘，假死之方更不在话下。

她悄然环顾四周，奈何父爱如山，蔡邕坚守不移，直至月挂中天，蔡邕终是疲惫入眠。

趁着夜色掩护，蔡琰轻手轻脚起身，以眼神示意贴身丫鬟，两人默契十足，悄然迈向府邸之外。

丫鬟手持一卷包裹，低语道：“小姐，路径已探明，请随我来。”