在济贫院外的队伍中，波莉裹紧身上那件粗糙而廉价的亚麻色披肩，抵御着行走于身侧的俯视与他人口中的流言蜚语。

她屈辱地低下头，用脚感受着藏于鞋底的几枚便士，并用心估算起前方排队的人数，担忧着自己有没有进入济贫院的机会。

当她的头颅偏移出队伍之外、晒得干枯的双唇正在默念着从一开始的数字时，不远处却突然传来陌生的呼唤。

“波莉......姐姐？”

波莉先是拉紧了手边的披肩，微微挡住自己那如同刚从矿区中走出的仪容。

在这个陌生的街区，她本应是一个不被在乎名字的流浪者。

除了相熟的出租屋老板与其他同为流浪者的人，他们这些流连于街头，入眠于巷角的生物，根本无人在意。

在离家如此之远的街区中，居然还能被人认出，实在令波莉相当恐惧。

也许是自卑压缩到极限后萌生出的强烈自尊。她实在不愿去回应这份呼喊，只想当作一场误会，就此错过。

可惜，那把年轻的声音没有就此离开，反而是越发接近。

“是......波莉姐姐吧？”

莎莱娜提着从成衣店老板手中薅来的置物袋，身穿一套纯黑的低廉成品衣裙，亭亭玉立地站在波莉身前。

一位年轻美丽的小姐混入济贫院门前的队伍，固然是相当令人惊讶的一幕。

但更为惊讶的，是分属两个不同阶级的人居然互相认识，看似有着不浅的渊源。

这一事实的冲击性过大，甚至吓得几位颤颤巍巍、脚步不便的老人于队伍中踉跄摔倒。

“你好，这位女士。请问，啊不。难道，我认识你吗？”波莉面带惊恐抬高视线，怯生生地望向身前这位气质高雅、谈吐得体，身穿一袭整洁衣裙的小姐。

“我是莎莉啊。”

十年以上的时光，足以令那个和邻居孩子抢面包的野丫头出落为一名优雅的淑女。

眼见波莉对自己毫无印象，已然成年的莎莱娜只能微微苦笑，向她报上自己的全名，希望唤醒两人幼时的记忆，“莎莱娜.艾维斯，我是你曾经的邻居。”

“小莎莉？”波莉情不自禁地脱口而出，喊出那个深藏在记忆深处的昵称。

波莉终于找回眼眸中的勇气，开始缓缓抬头，端详起面前的少女。

可是任凭她如何努力，除了与当年完全一致的金发碧眼以外，她再也无法从眼前的淑女身上窥见那个小女孩的影子

当莎莱娜凝视着对方那失神的双眸时，一阵失落悠然涌上心头。尽管如此，她依旧维持着微笑，轻声说道：“嗯，我们有很多年没见了。”

波莉浑浊的双眸中流露出一丝惊叹与感慨，“特纳华先生真的变成有钱人了啊......”

“算是比较富裕吧......”

莎莱娜不禁回想起曾经四处打听到的那些批评，上流社会对艾维斯家那一声声“暴发户”与“没文化的移民人士”的暴言，如今仍在她的耳畔萦绕不去。

莎莱娜微微晃头，将那些无关紧要的社交烦恼抛出脑后。她转而伸手向前方的队伍一指，明知故问道：“波莉姐姐，你是打算进那家济贫院吗”

波莉微微一怔，下意识地抿紧唇瓣，“嗯......我已经在路边睡了两晚了。”

莎莱娜看似沉默不语，五指却悄悄伸进置物袋中。

她细数着刚刚用耳坠换来衣裙时，老板疑似为了与她结个善缘，而硬塞到自己袋里的几枚便士。

身为经验老道的商人，她仅凭指尖的触感便能摸出手头的余额。

在心中仔细估算过回家前所需的开销后，对波莉于心不忍的莎莱娜主动提出邀请，“波莉姐姐，我请你去咖啡厅里吃点东西吧？”