雷秉感激得热泪盈眶，心想她如此关心我，我又岂能让她操心？便道：“我没事，我和人打架斗殴，自作自受，这皮外伤，不碍事。别说我了，阿桃，她，她怎么样？她很忙么？”。

木夏“咦”了一声：“你不知道么?她在筷子峰上圈禁呢”。雷秉叫道：“圈禁？那是为什么？”。木夏道：“谁知道，那是易帮主下的圈禁令。这也没什么稀奇，副帮主她以前常年在外公干，往往收获不丰，便要在筷子峰上关上数月”。

雷秉微微生气，为她不平，又问：“那她情况如何？还好么？”。

木夏道：“我每月上去送一次补给，这次探望之下，见她气色尚可，只是脾气大得出奇，这也难怪，那上头又冻又荒，终日只见日头东起西落，连声鸟叫也听不见，连个人影也看不着的”。

雷秉突暗觉惭愧，心想她独居苦寒之所，已是自顾不暇，自己却还总怪她无情不来探视，那和不分青红皂白，吵闹叫嚷的婴孩又有什么区别？虽这样责备了自己一通，心中却已大慰，热切道：“你转告她，我好得很，不必老为我操心，倒是她自己要好好的保重，若实在孤苦难熬，可以玩‘鬼续命’打发光阴”。

木夏皱眉道：“什么‘鬼续命’？”。雷秉道：“你不懂，那是我们小时候，一起琢磨出来消遣的文字玩意儿”。木夏道：“哦，原来如此，我便这么对她说吧”，眉头一挑，似有讥色，把雷秉羞得面目一红。

他欢欣鼓舞之下，浑身的伤痛也减了大半，便起身踱到门口，此时皓月当空，他仰望着直入云霄的筷子峰，喃喃自语道：”妹子，你总归还记挂着我！”，鼻子一酸，扑朔下两颗泪水。

他又上了几天工，老陈贼眉鼠目地把他看着，雷秉瞧在眼里，怕他再对马野岗告密，离得门缝远远地，再不敢去看别人练功。他数着日子，一日又一日，盼着木夏再带了阿桃的讯息来，足有一月，却又毫无动静。这一夜他又躺在床上胡思乱想，木夏又进来了。雷秉大喜，跟她出了石窟，急道：“阿桃她还好么?”。

木夏没好气道：“好着呢，她让我带几句话给你”。雷秉心弦一动，喜道：“她说什么？”。木夏冷冷道：“一来，她派我问候你，不过是体恤下属，对谁也是一样，并无偏私之心，望你分得明白；二来你们上下有别，请你以后举止庄重些，莫再‘她’呀‘阿桃’的乱叫，一律以‘副帮主’相称”。

雷秉心里咯噔一声，问道：“就这些吗？”。那教女道：“不止，还有你说那什么‘鬼续命’，她并不记得是什么东西”。雷秉听得一颗心沉了下去，心里又酸又苦，想到，她这是明摆着给我说清楚啦，“体恤下属，对谁也是一样”，哈，我才不要你体恤，我才不给你当什么下属！

他又回忆起几次和她相遇的情景，回龙峡上的痛骂，沱江舟中的温存，这难道也是“对谁也是一样？”。他辗转反侧直到深夜，只觉得胸闷气短，如鲠在喉，不吐不快，陡然坐起想道：我必须见她一面，把事情都说个清楚。她若对雷家早已释怀，待我无爱无恨，如同路人，我纵然叛帮处死，也绝不甘心一辈子做她下属，让她如此待我。

他下定决心，偷偷摸了出去，避过几处岗哨，行到峰下。只见筷子峰孤仞一片直入云霄，不下百丈之高，他把棉袄一脱，腰带一扎，往上攀去。他右臂难以着力，足足爬了一个时辰，冻得十指麻木，累得气喘连连才翻了上去，只见平顶方圆数十丈，有如巨刀横切而过。他正举目搜寻阿桃的所在，阿桃已自右侧走了过来。