“四殿下当时正是为了安抚伊姜族护卫，才会下令惩治四名伤害了阿照公主的小姐。”

曜帝得知了缘由，神色稍稍缓和了一些。

大臣们知道有内情，交头接耳，低声议论了起来。

少顷，兵部尚书曹焕斟酌着措辞进言道：“陛下，老臣以为，此案既然已水落石出，理应尽快结案。”

“谦王殿下刚离开南曜国不久，阿照公主便遭遇不测。此案若继续拖延争论下去，恐怕会引发更大的舆论风波与诸多麻烦。”

“如今，我们两国因阿照公主的关系交好，还顺利与西洲列矢国签订了往来通商的协议。”

“切不可在此关键时刻节外生枝，横生意外啊。”

霍云诀点头赞同道：“父皇，谦王能将黑羽令交予阿照公主，足见他与阿照公主之间的情谊深厚。”

“如果谦王得知阿照公主遭人陷害，险些丢了性命，我们还阻止她调遣黑羽军来保护她的安全。以谦王的脾性，很可能与我们反目成仇，大动干戈。届时，我们连挽回的余地都没了。”

“儿臣恳请父皇还阿照公主一个公道。”

听到霍云诀这么一说，立刻有大臣站出来提道：“陛下，谦王殿下一向重视阿照公主。此前在秋猎上，千晔国六皇子不过言语间冒犯了阿照公主几句，谦王一怒之下，竟差点取其性命。”

“由此可见，只要阿照公主受到丁点伤害，无论对方是谁，谦王殿下定会为她出头。”

“臣恳请陛下为阿照公主主持公道，以慰伊姜族人心，避免两国起战事。”

有了这位大臣带头，众多大臣纷纷附议跪谏。

“请陛下为阿照公主主持公道！”

齐国公一派的大臣见形势不妙，开始打起了退堂鼓，不再弹劾宁侯府与宁子青。

齐国公咬紧牙关，双拳紧握，悲愤地发问：“诸位大人此举，莫非是要牺牲我女儿，去向宁子青与谦王妥协吗？”

“那是宁侯府的宁子兰闯下的祸端，岂能让我女儿来承担罪责？陛下，老臣不服！”

“即便要罚臣女儿，宁侯府也应一并受罚！”

曜帝烦躁地揉着额角，思量过后，意味深长地扫了齐国公一眼，好心提醒他。

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“齐国公，你还不知道吧，宁侯府昨日夜里呈上来的奏折中提到，宁子兰数日前教唆她的贴身丫鬟私自去找嘉柔帮忙，协助她逃出了宁侯府。”

“府内涉事的下人还关在京兆尹府里，更多的细枝末节，你下朝后自己去听听吧。”

曜帝正了正脸色，又接着安抚道。

“宁子兰谋害嫡姐，屡教不改，宁侯爷痛心疾首，已开宗祠将她从族谱上除名赶出了侯府。宁子兰现在并非宁侯府的人，你若要为嘉柔讨回公道，朕可准许你亲自处置那宁子兰。”

齐国公大吃一惊，完全没料到宁侯府竟然这般狠得下心来。

他张了张嘴，还想争辩一番，刚一抬眼，便瞥见曜帝深沉的眼眸中闪烁着冷厉的光芒：“齐国公，折子里关于嘉柔陷害宁子青的事远不止这一件，你还想听其他的吗？”

齐国公心头一窒，倏尔反应过来，他垂首闭了闭眼，隐忍的杀气与恨意在脸上稍纵即逝。

曜帝从他身上移开目光，肃然下旨：“嘉柔仗着朕的宠爱，恃宠而骄，蛮横跋扈，而今犯下大错，有负朕对她的厚望。即日起，褫夺她的敕封，贬为庶民，没收其私产充入国库。并罚她前往慈济庵清修一年，以示惩戒，望她能悔过自新。”

齐国公满怀愤恨跪地领旨谢恩。

“臣……代小女……叩谢陛下隆恩。”

当下，纵使他再不甘心，也只得先将这口怨气硬咽下去。

众臣见此事得到圆满解决，终于舒了口气，一同跪拜高呼：“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”

曜帝端坐在龙椅上，面色不改，凉凉看向霍云诀，又下了一道旨意：“四皇子滥用职权，藐视国法，即刻革去左金吾卫大将军一职，杖责五十，禁足府中一个月。”

“来人，给朕将他拖下去，立即行刑！”