韩世忠说道：“兄长又取笑奚落我了。那我就不挽留了，咱们后会有期。”

高忠义打揖作别，然后翻身骑上小毛驴，扬长而去。

陕北黄土高原地处关中平原和蒙古大草原的过渡地带，自古以来就属于“华夷杂处”之地，匈奴、突厥、鲜卑、蒙古、满族与中原汉族在此杂处，共同生活、共同斗争，孕育出当地男子豪放粗犷、女子热情奔放的性格。蜿蜒的无定河就从这里呈西北、东南走向奔流而过，河流的东南岸就是绥德县，西北方向是米脂县。米脂，古称银州，因“地有流金河，沃壤宜粟，米汁淅之如脂”而得名。“米脂的婆姨绥德的汉”说得正是这里。

绥德地处关中和塞外的连接地带，自古就是天下名州，交通要道，是西北地区的货运集散地，有西北旱码头之称。也是兵家必争之地，强秦时期的大将军扶苏、蒙恬都曾在此驻守，也都长眠在这里。

血气方刚的韩世忠自然仰慕这些名人，也就学着高忠义的办法，准备去周边看看。

仲秋九月的一天，韩世忠喝过三大坛榆林当地自产老酒后，再提着半坛老酒，嚼着牛肉干，乘着醉意，沿着四十里铺大路，摇摇晃晃一路北向走去。迷迷糊糊之间，已经来到米脂地界。隐隐约约听到有一个粗犷的声音在唱信天游：“米脂婆姨绥德汉，不用打问不用看。小伙子跑马一溜风，讨上米脂婆姨乐死人。石狮子守门钻不进猫，绥德汉一个比一个好。”

米脂地处无定河东岸，土壤肥沃，宜于种植优质谷子。这里的谷子碾成小米金黄金黄，煮熟的小米粥上面漂着一层油脂。米脂姑娘的白皙皮肤恐怕就与这得天独厚的水土相关。

韩世忠定睛一看，一位五十岁左右的老汉在唱歌。只见他头顶一只白色毡帽，左手拿着牧羊铲，右手举着牧羊鞭，正在驱赶着羊群。

韩世忠赶忙上前施礼问道：“请问大叔，这里距离米脂县城还有多远？”

老者答道：“你沿着河边继续往北走十多里路，就是县城了。最近那里可热闹了。”

韩世忠说道：“这里兵荒马乱的，哪有甚心情热闹？”

老者答道：“这后生你还不知道。米脂县城往西二十多里处有一个杜家石沟的地方，有一白姓人家，正在给黄花闺女比武招亲呢。”

韩世忠说道：“找个好婆家明媒正娶不就行了吗。何必这么大阵仗。”

老者答道：“哪能那么容易！这年头养个孩子真不容易。大辽、西夏、大宋政权之间经常打仗，人活一世难啊！生个后生害怕抓壮丁去打仗；生个女娃害怕受欺凌。这不，这个白家是个小本生意人家，平日贩卖个小米、红枣过活，过得还算殷实安稳。谁曾想大姑娘今年刚到十四岁，就经常受到各种游兵散勇的骚扰、欺凌。正常本分的读书人家哪里有人敢上门提亲呢！”

听到这里，韩世忠不禁热血奔涌，头上青筋暴起，大声吼道：“这是甚鸟世道！待俺前去看看。”

不知不觉之际，已经到了县城戏台附近。远远看见戏台两侧悬挂一幅楹联：“窈窕淑女闺中待嫁，红粉所以送佳人；文武君子献艺好逑，宝剑因缘赠猛士。”横批为“比武招亲”。只见一乡贤模样的人坐在后台中央，前面一名秀才模样的人宣读着比赛规则：“戏台下面悬挂的箭靶上面绘有龙虎争斗图画，中间是一个老碗大小从内到外分别为红、蓝、白三色的绣球图片。每人有两轮射箭机会，每轮射箭五支。步射者站在100步开外，骑射者马匹距离靶子50步开外发箭，射中最内层绣球中心圆点箭枝最多人获胜。”

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一通锣声过后，只见一短襟打扮的男人应声喝道：“我先来！”他报上姓名、年龄之后，记录在案，就拿起箭枝，连射五支箭，每支箭都上靶了，只是距离靶心较远。他急忙骑跨上马，马儿没有走出多远，他就在背后箭筒中取箭支，不曾想到脚蹬不准，竟然掉下马来，灰头灰脸地退在一边。原来南人虽然短小精悍，武功不凡，习于水战，长于经商，但却是射箭欠佳，骑马更是稍逊一些了。

验靶员刚报毕结果，一个头戴毡帽，腰裹羊皮的西夏匈奴汉子就冲了出来：“我再来！”登记完毕后，他又步射五箭，箭箭中的，竟然有一支箭射中靶子蓝色区域；他又翻身上马，准备骑射，伸手背后抽出一支箭，搭弓瞄准，一箭正中靶子白色区域；接着伸手准备取第二支箭，不曾想弯腰过猛，其余四支箭全部掉在地上。于是只得退在一边。