话说宋帝赵构在镇江缓过神之后，召集跟随来的宰执从官诸将，在宅堂商量大事。奉国军节度使、都巡检使刘光世拊膺大恸，说：“都统制王渊专管江上海船，经常说随时可以渡江，决不误事。可是今天船舟根本不够，诸军被大江阻隔，我的部属几万名士兵，两千馀骑兵战马，都没有渡过江来，叫我怎么防卫大家呢！”
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宋帝赵构说：“这个已经安排人接应去了，现在讨论一下咱们去哪儿。”
吏部尚书吕颐浩说：“我的建议是暂且留在此地，也可以为江北作为声援，抵抗一阵子；不然的话，金人乘势渡江，咱们就更加狼狈了。”大家都同意了。
王渊为了转移运输不力的罪责，就杀死了江北都巡检皇甫佐。宋帝赵构问王渊现在怎么办？王渊说：“咱们现在暂驻镇江，只能保障一处。如果金人从通州方向渡江，先占据姑苏，那我们怎么办呢？不如咱们先去杭州，那里有钱塘江，有长江天险。”于是又决定逃跑去杭州。
晚上，宋帝赵构居住在吕城镇，王渊留部将杨沂中与三百士兵在镇江，约好说：“如果金人准备渡江，就放火烧掉甘露寺作为信号。”王渊和宋帝赵构晚上住在吕城，卫兵忽然听到瓜洲附近声音喧哗，真是风声鹤唳、草木皆兵，他们以为金人将要渡江了，就慌忙放火焚烧了甘露寺。王渊看后大声说：“甘露寺着火了！”又赶紧请宋帝赵构乘马而行。当时仪仗皆阙，只有一个士兵手执黄扇跟在皇帝身边。第二天，宋帝赵构就到了常州。
这时，御营统制官王亦带领部队驻扎在建康附近的江宁。他看到权贵们把物资全部带上逃跑了，却让他们这些缺吃少穿的士兵守城，心中十分怨恨，就准备发动叛乱，商定以夜间纵火为号。
江东转运副使、直徽猷阁李谟知道这件事之后，赶紧告诉守臣秘阁修撰赵明诚（女诗人李清照的丈夫）。这时，赵明诚已被任命调动到湖州去任职，因此他对这件事不在意。无奈之际，李谟带领部分兵将和义兵埋伏在涂巷中，把狭窄处用栅栏隔离开。夜半时分，天庆观果然着火，乱军鼓噪而出。他们冲击到涂巷后不得进入，于是用斧头砍坏南门攻进城里。李谟看到大事不妙，赶紧去通知守臣赵明诚，找了半天才发现，赵明诚与通判毋丘绛、观察推官汤允恭早已经缒城宵遁逃跑了。
花开两朵，各表一枝。
话说丁进既受招安之后，这次也带领军队跟随扈从皇帝南下。由于南下匆忙，军队后勤物资根本就没有带上。这些人饥肠辘辘，就开始在半路上遮截行人，肆意劫掠。丁进看到他们又成为乱军盗贼了，害怕受到朝廷的问责，就请求带领部队返回江北与金人血战，其实际意图是准备乘机作乱。
这时，御营都统制王渊从镇江来到了这里。丁进知道王渊是韩世忠的恩人，两人关系特别要好，而他已经与韩世忠结下死仇，就非常害怕，准备逃跑到山东去。恰在这时，朝廷大臣朱胜非路过丹阳，丁进带领士兵藏匿在树林中，拦截抓住朱胜非自诉冤枉。
王渊知道这个情况后，派遣小校张青带领五十名骑兵去保护朱胜非，并且欺骗丁进说：“军士剽攘，不是你的过错。”张青诱骗丁进到营帐内拜访朱胜非，结果丁进刚一进来，就被张青斩杀了。丁进的士兵一哄而散，宋帝赵构的扈从人马又减少了许多。
宋帝赵构逃到杭州后，就以州治衙门为行宫，以显宁寺为尚书省。当时百官家属没有跟过来，宋帝赵构独自睡在大堂外面。宋帝赵构躺在白木床板上，上面铺着一些蒲荐、黄罗褥。按照宋廷规定，皇帝每天用餐要一百多个样品；到靖康初年时，已经减损了百分之七十；渡江之后，现在一日只有一份羊煎肉炊饼而已。
看到如此狼狈，宋帝赵构就降诏罪己，把群臣召集到行宫，要求大家说真话，直言进谏。并大赦天下，要求释放诸路囚杂犯死罪已下的人，凡是士大夫流徙远方的都让他们返回原来的地方。黄潜善上奏说，只有李纲不能赦免，还要用他谢罪金人呢。这样，主战派李纲就继续被流放在小岛上了。
金人看到江南之人还在拥护宋帝赵构，非常气愤，准备焚烧扬州城进行恐吓。金人派遣几十个士兵进入扬州，告谕士民从西城出来，集合在外面的人可以活命，他们准备放火烧城了。可是人人持有怀疑态度，还没人出城。第二天，金人又派遣人进行宣传，说不出城的人将被杀死，于是西北方向的人从西门出城集合在一起。他们刚一出来后，就被关押在木栅栏中。东城的人看到这种情况，就没有再出来。到了晚上，金人果然纵火焚城，许多士民被活活烧死了，存活的人才只有几数千人而已。
这时，御史中丞张徵上疏弹劾黄潜善、汪伯彦二十大罪状，黄潜善、汪伯彦看到众怒难犯，就准备辞职离开。而老奸巨猾的签书枢密院事路允迪上奏说：“现在形势艰难，不宜突然更换宰相，先让他们继续在职悔过，责以后效。”皇帝这时也意识到黄潜善、汪伯彦排除异己，封锁言路，导致朝廷播迁，因此就把黄潜善、汪伯彦免职，安排他们去奉祠了。
看到天下生灵涂炭，宋帝赵构这时才清醒了一些。他下诏书说：“朕遭时多故，知人不明，事出仓皇，匹马南渡，深思厥咎，在予一人。既以悔过责躬，洗心改事，罢黜宰辅，收召隽良，尚虑多方未知朕志。自今政事阙遗，民俗利病，或有关于国体，或有益于边防，并许中外士民直言闻奏，朕当躬览，采择施行。”
欲知后事如何，且听下回分解。