金兵洗劫常州后，金元帅宗弼带领士兵向西奔去，水路被韩世忠在黄天荡堵死；陆路上，岳飞率军追赶而来，双方僵持在这里几十天。

建炎四年（1130年）四月中旬，由于叛徒出谋划策，金人元帅宗弼带兵逃窜了。金人准备向北撤回时，路过常州，又趁机进行烧杀抢掠。

常州太守周杞派下属赵九龄与岳飞联络，同时派刘晏抗击金兵。岳飞部队还未到常州，常州已失守。赵九龄又与当时的宜兴县令钱谌联系，建议让岳飞带领士兵前来帮助防守。钱县令喜出望外，当即修书一封，力请岳飞来宜兴，并答应资助岳飞十万军粮。岳飞自桐川到宜兴后，即派大将王贵、傅庆等人剿灭当地乱军匪贼，尽力招降贼人。岳飞驻军宜兴后，这里很快安定下来。周边常州、无锡等地的人闻讯后都逃到宜兴来避难。

韩世忠的军队反而遭到袭击，损失惨重。虽然如此，但是朝廷认为韩世忠在黄天荡两次差点擒获金元帅宗弼，大大打击了金人的嚣张气焰，取得了南渡以来的第一次优势，因此宋皇帝赵构给他“凡六赐札，褒奖甚宠”。并把他提拔为检校少保、武成感德军节度使，神武左军都统制。

“可是，此时的宋帝心事有谁知？”

虽然武将在外拼命杀敌，高高在上的文臣却依然在朝廷尔虞我诈，争权夺利无休止。尤其是宋帝赵构对任何大臣武将都进行权力限制，对朝廷执政大臣的用人、用兵十分谨慎。非常强调从多角度、多方位进行掣肘、牵制，使得他们不能形成一个得力团体。

因此，当执政大臣上奏，准备以朝议大夫、提举江州太平观刘洪道为建康府路安抚大使司参谋官时，宋皇帝赵构就说：“千万不可，这刘洪道与宰相吕颐浩是同一故乡的官员。”

赵鼎说：“吕颐浩迟迟不能到达，今天就先让刘洪道往池州措置防江。”

宋皇帝赵构说：“这当然没有大的害处，但有人说吕颐浩多引用山东的人来当官，因此我不准备派遣他。况且吕颐浩身为宰相，应当收揽天下人材，尽为我用；现在却独独提拔重用他的老乡，这不公道吧。”因此这件事就暂时放下了。

前面说到，韩世忠围困金人于黄天荡，取得了阶段性胜利之时，宰相吕颐浩就奏请宋帝赵构去巡幸浙西，并建议皇上下诏亲征，赵鼎以为不可轻举妄动。宰相吕颐浩厌恶他的意见和自己不一致，就把赵鼎改任为翰林学士，赵鼎不拜谢；又把他改任为吏部尚书，他又不拜谢，并且说道：“陛下有虚心听纳的诚意，而宰相却列出拒绝劝谏的理由；陛下有眷待台臣的好意，而宰相挟有拒挫沮言的官威。”于是坚决卧床不肯上朝，并且上疏长达几千言，大骂述说吕颐浩的过失。

话说赵鼎退朝回家之后闷闷不乐，他最宠爱的小妾三十六娘聪明伶俐，就过来问他怎么回事。

赵鼎说道：“一些朝廷大臣实在是太令人讨厌了。吕颐浩、李纲、张浚、岳飞等人放着安稳日子不过，每天只知道打打杀杀，嚷嚷着要皇上冒险去御驾亲征，恢复中原、迎回二圣。”

三十六娘说道：“我家以前祖上享尽了荣华富贵，谁知道我的命运不好，现在竟然还在整天担惊受怕的。唉！”

赵鼎对三十六娘十分宠爱，简直是含在口里怕化了、捧在手里怕飞了，因此对她的话更是言听计从。她虚荣心十分强大，经常在赵鼎耳边吹风，让他争取高官厚禄，争取荣华富贵，以便维持她花天酒地的生活开支。

赵鼎也叹息说到：“别着急，我们再想想办法。只要朝廷安稳下来，无论地方大小，能过安稳日子就可以了。”