花荣从箭囊里取出一支箭,那箭表面上抹了一层磷粉,箭杆粗大中空,里面灌满了火油。
花雕把弓弦拉的如满月一般,在脸颊旁瞄了官船。只一松手,就见那箭如流星,直往官船飞去,可惜差了数寸,没能落到前帆上。
花荣道:“有西北风,左偏半厘。”
花雕又射了一箭,正中前帆上。官船前帆是软帆,用布料做的,顷刻间便烧起来。花雕怕烧的不够快,又射了几支火箭到帆上。那帆刮刮杂杂烧着,再也扑救不得。众囚犯齐声欢呼,称赞花雕神箭。
李庆大怒,让弓手、弩手都到甲板上,也用火箭回射。然而众好汉的船在上风口,花雕射他们是顺风,即便如此也只是将将射到。官船在下风口,逆风回射,那些弓手膂力有限,哪里射得到?
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官船急忙下了前帆,再抢不得风,只落在后面。李庆接连换过两艘船,都被花雕如法炮制,一一将帆点着。李庆急的只双脚齐跳,眼睁睁看着见众好汉一点一点远去,直到消失在视线中。等登州水军大队赶到,天已黄昏,海面上起了一层薄薄雾气,更追不得,垂头丧气回去不提。
乐和一直等到天黑,才松了一口气:船从沙门岛出来,已行了约莫三个半时辰,虽是逆风,但估计路途已过半。他看了看天上星星,用罗盘对了对方位,让船主人转了转船头,继续抢了风往北行去。众水手们都已疲累,但都想早点到辽国,好赶紧打发这些凶神恶煞的人下船,因此连夜行船也不敢有怨言。歇息过来的众好汉与囚犯也与水手们换班划桨。
一夜无话,第二日天刚亮,便看到远处辽国海岸上有一山头。燕顺看了,正是三山浦老铁山。乐和与宋江商议一番,让船找个隐蔽处泊了,好叫众人歇息,进些食水。待歇过半个时辰,又往西北行去。等行过一天一夜,在蓟州西面的榆关弃船上岸。
临行前,乐和付过船钱,又紧了紧那船主人口风道:“这沙门岛事已做下,尔等也是同谋,你们最好去高丽等地避避风头,等明年开春再回登州。若不然被官府知道,你们吃不了兜着走。”
乐和不说这番话,那船主人也不敢回登州,只得一边暗骂一边往东行去。