重和二年三月初三上巳节转眼即到,鲁智深全家准备上路。除翠莲和鲁智深儿子外,还有金太公托付的男女老少四个家仆随同鲁智深一同前去东昌府。大小行李一共收拾出两辆大车。
鲁智深和武松仍然一个做和尚打扮,一个做行者打扮,远远的跟在大车后面。一行八人取路往介休县行来,却是鲁智深想顺路去探望女徒弟仇琼英与叶清等人。
一路无话,这日已到仇家庄上。
叶清那时正在庄上闲坐,听闻报说大喜,急忙迎接众人入厅,又叫仇琼英、妻子安氏与翠莲相见。
叶清便叫庄客整治席面,相待众人。
待饮过几杯酒,解过路上焦渴,鲁智深问道:“如何不见仇凤?”
前面曾说到,这仇凤本是琼英的族兄,因琼英父亲仇申路上为强盗所杀,家中再无男丁,为延续香火,由仇家宗族老人公议,过继过来。鲁智深救了翠莲之后,带她回五台山路上曾到过琼英家中,和仇凤见过,今日才有此问。
叶清眼光一黯,泛起泪花,悲道:“大师不问,小可也要说。仇凤一年前在路上被强盗害死身故。”
鲁智深不由吃了一惊:他之前还曾怀疑是仇凤勾结强盗害死了仇申,特地写信提醒叶清,想不到这仇凤竟然说死就死了。
“看来是洒家错怪了他,不过此事应该不是巧合吧?”
叶清点点头,脸色凝重:“断非巧合,我曾听侥幸逃生回来的庄客说,那伙强盗也是自称绵山上的好汉,与劫杀琼英父亲的是同一伙人。只是不管是官府,还是我花钱找的高手,查了许久,都查不出什么眉目来。”
武松好奇心起,叶清与他前后说了一遍。
武松心下疑惑道:“会不会是分赃不均?这种事也很常见。”只是此话如何说的出口,只得按下不言。
鲁智深问叶清道:“那你有什么打算?”
“小可原本也没个思量,可巧大师来了。我寻思,无非是这仇家家财惹得祸。如今之际,小主人安危为第一,小可便想将这家财全给族里买义田、盖族庙、建宗学,带着小主人随大师去东昌府居住,想来应能平安,还请大师应允。”