单廷珪和魏定国对视一眼,问道:“那人可还说了别的什么?”
“那人说曾与两位将军在蒲东相会。”
单廷珪点点头,对那军士道:“多半是故旧前来投军的,你去领那两个人来,记得不要说给别人知道,不然日后提拔他们时恐有风言风语。”
那军官是单廷珪心腹,也不多问,唱个喏便去了。不多时,他领着二人一前一后来到营中。前面那人腰圆膀阔,后面那个伴当身材高大,低着头戴个斗笠。
单廷珪和那人不带名姓客套几句,问过路上冷暖,分宾主坐下。那个高大伴当站在那人身后,虽是进了屋里,斗笠却不摘。魏定国叫左右上来酒水点心相待,随后远远屏退左右,亲自在中军帐门口守门。
单廷珪见周围没了闲杂人,放松下来,对那人说道:“如何是郝兄亲自前来,有失远迎。”
那人乃井木犴郝思文,关胜大兵刚起程便让他前来,名义上是为了探察敌情,实际是为了避开众人,“通敌”来了。
郝思文笑道:“叫军士们来,关将军放心不下,宣赞将军相貌又太扎眼,只好我来跑一趟。”
单廷珪道:“我二人得了宿太尉的吩咐,已准备多时,只关将军片言相招,便一同去梁山泊。”
郝思文道:“此事两位将军想的简单了,宋江那厮狡诈多疑,他既要借助我等官军出身的首领去压服寨内其余首领,以便行招安之事,又唯恐我等尾大不掉,威胁他的地位。前番他攻打曾头市不利,宁愿退军,也不愿调我们去。眼下不管是关将军,呼延灼将军,还是韩滔、彭玘、凌振,包括小可和宣赞,都是名位颇高,但不掌兵马。关将军所率五千人马,还是借来,班师后都要回归各营。”
“兵马一事宿太尉已与我两人言明,他要我两个投山寨去,原因之一便是神火营和圣水营。这两营人马战法特殊,别人都统带不得。除非宋江忍痛割爱,不要这两营人马。”单廷珪说道。
这神火营和圣水营乃是单、魏二将拣选麾下精兵,用心传授他二人各自擅长的毒水箭、神火弹之法,战阵上效果非凡,远非一般军士可比,而且端的是忠心耿耿,由上到下如臂使指。
呼延灼、关胜等官军将领上山后,除了一些亲兵外,原来带领的人马都被陆陆续续整编到宋江心腹首领麾下,反倒是轰天雷凌振麾下炮手,因别的首领不会操炮,仍归他统带。单、魏二将这神火营和圣水营和那些炮手类似,战法特殊,别人统带不得,因此宿太尉才相中此二将,送礼与蔡京,叫蔡京任用此二人为将讨伐梁山泊,以便借机投上梁山泊相助关胜等人。