众人又饮了一回酒，看看窗外日头已斜，宋江说道：“动手吧，省得再出什么事。利索些，不要弄出动静来，也别弄出太多血，坏了兴致。”

“让我来，让我来。”独火星孔亮从怀里掏出把短刀，把萧让拖过来，剥开衣服。

见萧让昏昏沉沉的，孔亮颇觉无趣。他伸手拿过一杯冷酒浇在萧让头上，只浇的萧让一个激灵。

萧让慢慢抬起头，见了明晃晃的短刀，不由大惊。他本来还有一丝侥幸，以为宋江好歹也要念一下职方司的同僚之情，给他留一条性命。这下见宋江要下死手，萧让挣扎起来。那堵嘴的布已被他口水打湿，顶的有些松了。也不知从哪来的力气，萧让奋力一吐，将布吐出，大声喘息着说道：“不要！不要灭我的口！不管你想要干什么，我都有用！”

“慢！”宋江叫住孔亮。他端着一杯酒，斜靠在椅子上，换了一个尽量舒服的姿势，饶有兴致的问萧让道：“那就请萧机密说说，我想要干什么，你又有什么用？”

“有这些人在，如何方便说？”萧让喘息了几口，看了看四周，不等呼吸平静，急促说道。

“方便的很，他们和你我一样，都知道职方司的那些事。不管职方司的花名录上有没有他们的名字，他们都是我一手招揽的。至于何涛么，他今晚是必死的，你不用担心他！”

“职方司给你的官位太低，至今不过是个从义郎，连带他们……”萧让顿了顿，指了指李忠等人，“连将来能带给他们官位也极低。朝中奸人结党营私，即便招安后你们回归职方司，升迁也不易。眼下汴京中枢之外，江南方腊造反，震动天下；淮西雪灾民怨沸腾，不乏想要效仿方腊之徒；山西、北地又不安稳，天下隐现崩乱之势。我若是你们，与其继续走职方司聚匪为兵、藏兵于匪的路子，不如打下几个大郡走造反的路子再去谋求招安。”

宋江眯起眼睛想了想，对李忠说道：“他这倒也算是一个回归正途的办法。”

李忠不无担忧道：“我们要是弄得太脏，日后可回不了头。”

“无妨，总有办法能洗白。你们以为我为什么非要卢俊义上山？不就是因为他名望足够高，许多事让他顶缸别人容易信服。”

宋江转过身，对萧让说道：“现下梁山泊刚刚打了东平和东昌两处州府，锐气正盛。要是朝廷还不来招安，我就继续去打泰安州、济南府、兖州府乃至大名府，不由得人不知道梁山泊的威风。不过你这见识不算高明，我还是看不出来要你有什么用。”

“造反毕竟有风险，留着职方司这条线不失为一条退路。狡兔尚需三窟，为何不留着我，替你继续经营这条路？”