荥阳的太守王植,和韩福是亲戚。听说关羽杀了韩福,就打算暗中害死关羽,派人守住了关口。关羽到了,王植出来迎接,表现得非常热情。关羽向他诉说了自己寻找兄弟的事情。
王植说:“将军一路上辛苦了,夫人在车上也很累,不如进城,在馆驿里休息一晚,明天再出发也不迟。”
关羽看王植这么热情,就答应了。馆驿里一切都安排得很好,王植还请关羽去宴会,但关羽拒绝了,王植就让人把宴会送到了馆驿。关羽因为一路上很累,就让两位嫂子吃了晚饭后休息,自己也解下盔甲休息了。
但王植却在暗地里命令胡班:“关羽背叛了丞相,又在路上杀了太守和守关的将领,罪该万死!他武艺高强,不容易对付。你今晚带一千人围住馆驿,每人拿一个火把,等到半夜,一起放火,不管是谁,全部烧死!我也会带兵来支援。”胡班领命,就准备了起来。
胡班心里想:“我早就听说过关羽的大名,但还没见过他长什么样,我得去偷偷看看。”
于是他到了馆驿,问驿吏关羽在哪里。
驿吏说:“在大厅里看书的就是。”
胡班悄悄地走到大厅前,看到关羽左手捋着胡子,在灯下看书。
胡班看了,忍不住赞叹:“真是个英雄!”
关羽问他是谁,胡班就自我介绍了。关羽问他是不是许都城外胡华的儿子,胡班说是的。关羽让随从从行李中拿出一封信给胡班看。
胡班看完后,感叹:“差点误杀了忠良!”
然后他悄悄地告诉关羽:“王植心怀不轨,想要害将军,已经暗中让人围住了馆驿,准备在半夜放火。我现在先去开城门,将军快收拾好出城。”
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关羽大吃一惊,连忙穿上盔甲,提刀上马,让两位嫂子上车,赶紧离开了馆驿。果然看到士兵们拿着火把在等待。关羽催着车马快速离开,到了城边,发现城门已经开了。关羽催着车马快速出城。胡班回去放火。关羽走了没多远,就看到火把的光和追赶的人马。
王植大叫:“关羽,别跑!”
关羽停下马,大骂:“你这混蛋!我和你无冤无仇,你为什么要放火烧我?”
王植骑马冲过来,想用枪刺关羽,结果被关羽一刀砍成两半。关羽把追赶的人马都赶走了,然后催着车马快速前进,一路上对胡班的帮助感激不尽。
关羽骑着马来到了滑州的边界,有人赶紧跑去告诉了刘延。刘延带着几十个骑兵,出了城门来迎接关羽。
关羽在马上微微弯腰,礼貌地问:“太守大人,好久不见,您还好吗?”
刘延问:“关将军,您这是要去哪里?”
关羽说:“我已经告别了曹操,现在要去找我哥哥刘备。”
刘延说:“刘备现在在袁绍那里,袁绍是曹操的敌人,曹操怎么可能让您去呢?”
关羽说:“我早就答应过要去找他。”
刘延说:“现在黄河的渡口被夏侯惇的部下秦琪守着,恐怕不会让您过去。”
关羽说:“太守大人,你能给我准备一条船吗?”