孙权大怒说：“怎么这么无礼！”

便叫张昭等文武官员，商议夺取荆州的计策。

步骘说：“曹操长久以来想篡夺汉朝，他所惧怕的是刘备；现在派使者来让吴兴起兵吞并蜀地，这是把灾祸转嫁到吴国。”

孙权说：“我也想夺取荆州很久了。”

步骘说：“现在曹仁现屯兵在襄阳、樊城，又没有长江的天险，从旱路可以攻取荆州；为什么不攻取，却让主公动兵？从这里就可以看出他的心思。主公可以派使者去许都见曹操，让曹仁从旱路先起兵夺取荆州，关羽必定会调动荆州的兵力去夺取樊城。如果关羽一动，主公可以派一个将领，暗中夺取荆州，一举就可以成功。”

孙权听从他的建议，立刻派使者过江，上书曹操，陈述这件事。

曹操大喜，打发使者先回去，随即派满宠去樊城协助曹仁，担任参谋官，商议动兵；一面飞驰檄文到东吴，让他们领兵从水路接应，来夺取荆州。

却说汉中王命令魏延总督军马，守卫东川。

于是带领百官回到成都。

差遣官员建造宫庭，又设置馆舍，从成都到白水，一共建造了四百多处馆舍亭邮。

大量囤积粮草。

多制造军器，来图谋进取中原。

细作探听到曹操联合东吴，想要夺取荆州，立刻飞报入蜀。

汉中王急忙请孔明商议。

孔明说：“我已经料到曹操必定有这个计谋；但是吴中的谋士很多，必定会让曹操命令曹仁先兴兵。”

汉中王说：“依照这个情况怎么办呢？”

孔明说：“可以派使者送去官诰给关羽，让他先起兵夺取樊城，使敌军胆寒，自然就瓦解了。”

汉中王大喜，立即派前部司马费诗为使者，捧着诰命去荆州。

关羽出城迎接，进入城中。

到了公廨行礼完毕，关羽问：“汉中王封我什么爵位？”

费诗说：“五虎大将之首。”

关羽问：“那五虎将是谁？”

小主，

费诗说：“关、张、赵、马、黄。”

关羽大怒说：“张飞是我弟弟；马超世代名家；赵云长久跟随我哥哥，就像我的弟弟一样：他们的地位和我并列，可以。黄忠是什么人，敢和我同列？大丈夫终究不和老卒为伍！”

于是不肯接受印绶。

费诗笑着说：“将军错了。从前萧何、曹参和高祖一起举大事，最为亲近，而韩信是楚国的亡将；然而韩信被封为王，地位在萧何、曹参之上，没听说萧何、曹参因此而怨恨。现在汉中王虽然有五虎将的封赐，但和将军有兄弟之义，视为一体。将军就是汉中王，汉中王就是将军。怎么能和其他人一样呢？将军接受汉中王的厚恩，应当和他同甘共苦、共祸福，不应该计较官号的高低。希望将军好好想想。”

关羽恍然大悟，于是再次拜谢说：“我不明事理，要不是你指教，差点误了大事。”

立即拜受印绶。

费诗刚传达了王旨，让关羽领兵夺取樊城。

关羽领命，立刻就派傅士仁、糜芳二人为先锋，先带领一军在荆州城外驻扎；一面在城中设宴，款待费诗。

喝到二更的时候，忽然报告城外寨中起火。

关羽急忙披上铠甲骑上马，出城一看，原来是傅士仁、糜芳喝酒，在帐后留下火种，烧着了火炮，满营震动，把军器粮草，都烧毁了。

关羽带兵救火，到四更才把火扑灭。

关羽进城，召来傅士仁、糜芳责备他们说：“我让你们二人做先锋，还没有出师，先把许多军器粮草烧毁，火炮打死本部军人。如此误事，要你们二人有什么用？”

喝令斩首。

费诗告说：“还没有出师，先斩大将，对军队不利。可以暂时免他们的罪。”

关羽怒气不息，斥责二人说：“我不看费司马的面子，必定斩了你们二人的头！”

于是叫武士各打四十杖，摘掉先锋印绶，罚糜芳守南郡，傅士仁守公安；并且说：“如果我得胜回来的时候，稍有差错，二罪并罚！”

二人满脸羞愧，喏喏而去。

关羽就让廖化为先锋，关平为副将，自己统领中军，马良、伊籍为参谋，一同出征。

先前，有胡华的儿子胡班，到荆州来投降关羽；关羽念及他旧日相救之情，很喜爱他；让他跟随费诗入川，见汉中王接受爵位。

费诗辞别关羽，带着胡班，自己回蜀中去了。

且说关羽这天祭了“帅”字大旗，在帐中假寐。

忽然看见一头猪，像牛那么大，浑身黑色，跑进帐中，径直咬关羽的脚。

关羽大怒，急忙拔剑斩杀它，声音像撕裂丝绸一样。

突然惊醒，原来是一场梦。

就觉得左脚隐隐疼痛，心中很疑惑。

叫来关平，把梦告诉他。

关平说：“猪也有龙的气象。龙附在脚上，是升腾的意思，不必疑虑。”

关羽召集众官在帐下，把梦兆告诉他们。

有的说吉祥，有的说不祥，众人议论不一。

关羽说：“我是大丈夫，年近六十，即使死了有什么遗憾！”

正说话间，蜀使到了，传达汉中王的旨意，拜关羽为前将军，假节钺，都督荆襄九郡的事务。