蜀兵的前队哨探到陈仓，回来跟孔明报告说：“陈仓口已经筑起一座城了，里面有大将郝昭把守，深沟高垒的，到处都排着鹿角，可严密了；不如放弃这个城，从太白岭鸟道去祁山比较方便。”孔明却说：“陈仓的正北方向是街亭，必须得拿下这个城，才能进兵。”就命令魏延带兵到城下，从四面攻打。可是连着好几天都攻不下来。魏延又来告诉孔明，说这城太难打了。孔明一听就火了，想把魏延斩了。
忽然帐下有个人说：“我虽然没什么才能，但是跟着丞相这么多年了，还没报答过丞相呢。我愿意到陈仓城里去，劝说郝昭来投降，都不用动刀动箭的。”大家一看，原来是部曲靳祥。孔明就问他：“你打算用什么话去劝说他呢？”靳祥说：“郝昭跟我啊，都是陇西人，从小就是好朋友。我现在去他那儿，跟他讲讲利害关系，他肯定会来投降的。”孔明就马上让他去了。
靳祥骑着马很快就到了城下，喊道：“郝伯道，你的老朋友靳祥来见你了。”城上的人就报告给郝昭。郝昭就让人开门把靳祥放进去，然后在城上相见。郝昭就问：“老朋友，你为什么到这儿来了？”靳祥说：“我在西蜀孔明帐下，参与军机大事，丞相待我像上宾一样。特意让我来见你，有话跟你说。”郝昭一听就变了脸色，说：“诸葛亮是我们魏国的仇敌！我侍奉魏国，你侍奉蜀国，各为其主，以前咱们是朋友，现在就是仇敌！你不用再多说了，赶紧出城吧！”靳祥还想再说话，郝昭已经到敌楼上去了。魏军赶紧催靳祥上马，把他赶出城去。靳祥回头看了看，见郝昭靠着护心木栏杆站着。靳祥勒住马，用鞭子指着他说：“伯道贤弟，你怎么这么薄情呢？”郝昭说：“魏国的法度，你是知道的。我受了国家的恩，只有一死而已，你不用再劝我了。赶紧回去见诸葛亮，让他快来攻城，我可不怕他！”
靳祥回来跟孔明报告说：“郝昭不等我开口，就把我拒绝了。”孔明说：“你可以再去见他，跟他讲讲利害关系。”靳祥又到城下，请郝昭相见。郝昭又到敌楼上来了。靳祥勒住马高声说：“伯道贤弟，你听我一句忠言：你守着这么一个孤城，怎么能抵挡得住几十万的大军呢？现在不早点投降，后悔就来不及了！你不顺从大汉，却侍奉奸恶的魏国，怎么就不知道天命，不分辨是非呢？希望伯道你好好想想。”郝昭一听就火了，拿起弓搭上箭，指着靳祥喝道：“我之前已经说过了，你不用再啰嗦了！赶紧退下！我不射你！”
靳祥回来见孔明，把郝昭的情况详细说了。孔明生气地说：“这家伙太无礼了！难道他以为我没有攻城的办法吗？”就叫来当地的人问：“陈仓城里有多少人马？”当地人回答说：“虽然不知道确切的数目，大概有三千人吧。”孔明笑着说：“就这么个小城，怎么能挡得住我呢！不等他的救兵到，赶紧攻城！”
于是军中就架起了一百乘云梯，一乘云梯上能站十几个人，周围还用木板遮护着。军士们拿着短梯软索，听着军中擂鼓，就一起往城上爬。郝昭在敌楼上看到蜀兵架起云梯，从四面围过来，就马上命令三千军士拿着火箭，分布在四面；等云梯靠近城墙的时候，一起射箭。孔明还以为城里没有防备呢，所以才大造云梯，让三军呐喊着前进；没想到城上火箭齐发，云梯都着火了，云梯上的军士好多都被烧死了，城上的箭和石头像雨点一样落下来，蜀兵就都退下来了。
孔明生气地说：“你烧了我的云梯，我就用冲车来攻城！”于是连夜安排好冲车。第二天，又从四面呐喊着进攻。郝昭急忙命令军士运石头凿眼，用葛绳穿起来飞打冲车，冲车都被打折了。孔明又让人运土去填城壕，让廖化带着三千锹?军，趁着夜里挖地道，想偷偷进城去。郝昭又在城里挖了重壕横截地道。就这样，两边昼夜不停地攻打了二十多天，孔明都没有办法攻破。
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孔明正在营里发愁呢，忽然有人报告：“东边的救兵到了，军旗上写着‘魏先锋大将王双’。”孔明就问：“谁能去迎战呢？”魏延站出来说：“我愿意去。”孔明说：“你是先锋大将，不能轻易出去。”又问：“谁敢去迎战呢？”裨将谢雄马上应声说他去。孔明给了他三千军士就出发了。孔明又问：“谁敢再去？”裨将龚起也应声要去。孔明也给了他三千兵让他去了。孔明担心城里的郝昭带兵冲出来，就把人马往后退了二十里扎营。
谢雄带着军兵往前走，正好碰到王双；打了不到三个回合，就被王双一刀给劈死了。蜀兵吓得赶紧跑，王双在后面追。龚起接着和王双打，刚打了三个回合，也被王双给斩了。败兵回来报告孔明。孔明大吃一惊，急忙命令廖化、王平、张嶷三个人出去迎战。
两边的军队列好阵，张嶷骑马出阵，王平、廖化在后面压住阵角。王双骑着马过来和张嶷交战，打了几个回合，不分胜负。王双假装败退就跑，张嶷在后面追。王平看到张嶷中计了，急忙喊道：“别追！”张嶷急忙往回勒马的时候，王双的流星锤已经到了，正好打中他的后背。张嶷伏在马鞍上往回跑，王双又回马追来。王平、廖化截住王双，才把张嶷救回阵来。王双带着兵一阵冲杀，蜀兵死伤很多。张嶷吐了好几口血，回来见孔明，说：“王双英勇无敌啊；现在他带着两万兵就在陈仓城外扎营，四周立起排栅，筑起了重城，深挖壕堑，防守可严密了。”
孔明看到折了两员大将，张嶷又被打伤，就叫来姜维说：“陈仓道口这条路走不通了，还有什么别的办法吗？”姜维说：“陈仓城池坚固，郝昭防守严密，又有王双帮忙，确实不好攻打。不如派一个大将，找个依山傍水的地方扎营固守；再派良将守住要道，防止敌人攻打街亭；然后率领大军去袭击祁山，我有个计策，这样就能捉住曹真了。”孔明听了他的话，马上命令王平、李恢带着两支部队守街亭小路；魏延带着一军守陈仓口。马岱做先锋，关兴、张苞做前后救应使，从小路出斜谷朝着祁山进发。