然后他前踏一步。

周通瞳孔骤缩，三息后。

周通单膝跪地，阔刃短刀插在身侧青石缝中，虎口崩裂，血顺着手腕滴落。

“……认输。”

侯青点了点头，没有多余的话，转身走回石墩，继续啃他的肉干。

周通收刀入鞘，起身，默默退到候战区角落。

他低头看着自己还在颤抖的右手，脑海中反复回放着方才那短短三息，侯青一拳破开他的刀幕，第二拳震飞他的兵刃，第三拳在他咽喉前三寸停住。

没有崩山，没有雷音。

只是纯粹到令人绝望的、力量与速度的碾压。

‘这就是……吞鲸武馆的真正实力？’

周通垂下眼帘，握刀的手缓缓收紧。

第九轮，第十轮。

坎字擂台的铜锣声渐渐稀疏。

最终名次落定时，日头已偏西。

陈锋，十战十胜，剑令+10，小组第一。

侯青，九胜一负，剑令+9，小组第二。

周通，七胜三负，剑令+7，小组第三。

另有两位江湖客，使单刀的钱姓汉子和使峨眉刺的叶姓女子，分别以六胜四负、五胜五负的战绩，抢下小组第四、第五，惊险晋级。

候战区里，落败者三三两两散去，有遗憾，有不甘，但更多的是一种“终于解脱”的如释重负。

沈剑心并未立刻离开。

他站在坎字擂台边缘，目光越过攒动的人头，落向西北角的“兑”字擂台。

那里，一道熟悉的身影正在台上。

张莽。

青云剑宗的月白剑服已在连番激战中染了尘土与血迹，左袖撕裂，露出缠着绷带的小臂。

他手中的长剑剑身有几道细密缺口，显然经历了不止一场苦战。

此刻他对阵的是一名使双钩的中年道士，钩法刁钻，专走偏锋。张莽剑势虽大开大阖，却屡屡被双钩锁拿，几次险些兵刃脱手。

但他没退。

剑被锁住，他便以剑为棍，横扫、劈砸；剑势被破，他便沉腰坐马，以青云剑宗那套并不出名的炼体功法硬抗钩刃。

擂台边，几个青云剑宗的年轻弟子急得直跺脚，又不敢出声干扰。

沈剑心静静看着。