弘业十二年，西历1673年。

大明远征舰队从安南海防港出发，沿海路北上，直取广州。

这是朱慈炯第一次北伐。

临行前，陈婉儿在码头上握住他的手。

“你确定？”

“不确定。”他说，和十四年前决定支持那莱夺位时一样的回答，“但北伐不是一道选择题，它是一道必答题。早答晚答都要答，不如趁早。”

陈婉儿没有再劝。她只是在他手心里放了一枚铜钱，那枚铜钱是他俩成婚那天，他从市场上随手买的一枚铜钱，上面铸着“崇祯通宝”四个字。

“带上。”

朱慈炯低头看了看那枚铜钱，铜绿斑驳，边角磨得圆了，但“崇祯通宝”四个字还清晰可辨。崇祯，他父亲。

“等我回来。”

陈婉儿没有回这句话，她只是松开了手。

朱慈炯上了旗舰。赵铁柱已经在甲板上等着了，铁塔般的汉子穿着新打的甲胄，佩刀挂在腰间，刀柄上缠着红绸。他看见朱慈炯，咧嘴笑了。

“陛下，这次能打过广州吗？”

“不知道。”朱慈炯说，“但打不过也得打。”

赵铁柱哈哈一笑，他喜欢这种回答。不吹牛、不打保票，但透着一股子“老子就是要去”的狠劲。

“那就打，”赵铁柱拍了拍佩刀，“老子这把刀等了六年了。”

舰队沿安南海岸线北上，穿过北部湾，进入广东沿海。

一切都很顺利，直到第三天。

台风。

南海的七月，是台风季。朱慈炯知道这一点，沿海渔民说得很清楚。但他以为自己的船队足够强，足以在台风中坚持。

他错了。

十二艘战船在台风中触礁沉没。船上的一千两百名水手和士兵，大部分是南洋的华人，葬身海底。

消息传到旗舰的时候，朱慈炯的脸色铁青。

但他没有下令撤退。

“继续前进。”

“陛下！台风还没过去，”

“继续前进！”他的声音硬邦邦的，“现在退回去，那些人的死就白费了。”

舰队在台风中继续前行。

但被风暴摧毁的超过四十艘。风暴比炮弹更公平，它不管你是西班牙人还是英国人，它只管你有没有足够的运气。

而运气，朱慈炯最不信赖的东西。

但他知道，现在想这些没有用。现在唯一能做的就是等风暴过去。

三天后，台风过去。残存的舰队抵达了广州外海。

但舰队还没喘口气，清军的水师前哨就来了。