敢不敢，不在他们。艾德里克吹熄了灯芯上那一点多余的焰，在咱们防不防。防住了，他们不敢；防不住，他们自然就敢了。

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四线分定，艾德里克却没歇。

他独自出了后堂，没回城堡，沿着铁锈河岸，往试车场去了。夜风卷着河水的气息扑在脸上，凉丝丝的。远处工业区的炉火还红着，铁锤声隔了半条河传过来，闷闷的，一下，一下，像谁在给这漫长的夜数着拍子。

试车场的煤油灯亮着，照出两条伸向远方的铁轨，在夜色里泛着暗青的光。

他蹲下身，就着灯光，先看了轨道的接口——那是他当初拍板定的压接工艺，接口处焊得平整，摸上去没有一丝毛刺。他又起身，绕着停在试车线上的车头走了一圈，掀开检修盖，看进炉膛深处，又探手去摸那组制动闸。

制动栓，螺纹咬合，一头焊在车架，一头连着操纵杆。他记得每一个细节——这是当初试车冲出轨道后，他亲手画了图、让奥列格一锤一锤打出来的保险。自那以后，每跑一百里，拆下来查一遍，上油，测磨损，记在本子上。

他指尖在那道螺纹上滑过，一个齿一个齿地过。

还是好的。他低声念了一句，又探身看了看车头底部，确认没有松动的铆钉，才直起身，把检修盖合严实。

马尔科提着一盏灯，不知何时站到了他身后：总办，您还是不放心？

不是不放心。艾德里克拍了拍车头的铁皮，是这台车，明天要替整座灰石城开口说话。它要是断一根螺丝，满城的底气就漏一口气。我多看一眼，它就多稳一分。

他顿了顿，忽然问马尔科：备件呢？

锁在质检房库里，钥匙我贴身收着。马尔科拍了拍腰间，三套制动栓替换件，一套螺纹规，还有一罐新油。总办，您那日吩咐备下的，一件不少。

艾德里克点了点头，目光落回那台安静伏在夜色里的车头上，声音放轻，明日它鸣笛那一嗓子，就是替咱们这一整年，跟满王都的人，打了个招呼。可有人偏不想让它开口——他话没说完，忽然顿住。

试车场尽头那盏煤油灯，毫无征兆地，暗了一下。

不是风。今夜无风，灯焰直直地立着，却像被一只看不见的手掐了一下，猛地缩下去，又地跳亮回来。灯焰跳亮的那一瞬，铁轨上，一道寒光一晃而过。

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