齐国，临淄。
齐桓公站在地图前，他紧紧的握着拳头，眼里冒着凶光，恶狠狠地盯着地图上鲁国的位置。而站在他身旁的管仲，王子成父两人则紧张的连大气都不敢出。
“曹刿那个混账，居然敢劫持寡人，他真是吃了熊心豹子胆!!”齐桓公怒吼道:“下次，寡人一定要亲手宰了他!另外，曹国和莱国那些家伙也是一样的，要不是他们帮助鲁国，我大齐王师早就把鲁国荡平了!寡人迟早要灭了他们!!”
管仲小心翼翼地说:“大王息怒，周天子昨天还派人过来，指责我们不该擅自攻打鲁国呢，我们齐国毕竟是诸侯盟主，要听从大周的命令，鲁，曹都是大周的宗亲之国，我们以后不能再对他们动手了!”
“是啊大王，而且这两个国家的实力都不弱，都是硬骨头，我们短时间内是啃不下来的，为了保全将士们的生命，我们以后确实不能再去攻打他们了。”王子成父也认为齐国以后不能再和曹鲁两国开战了，他和管仲的看法完全相同。
齐桓公狠狠地把地图扯了下来，随手扔在地上:“他们的背后有天子撑腰是吧?那好，寡人可以放过他们，不过，莱国的背后难道也有人撑腰吗?一群蛮夷之辈能有什么能耐?对了，东夷各国当中，目前还剩下莱，州，诸，莒，郯五国吧?”
管仲回答道:“是的，其他的东夷诸侯都被我们还有鲁国给灭掉了，现在只有他们五个国家还在。”王子成父又补充说:“东夷目前还有七国，大王您刚刚落下了薛国和滕国，不过他们都在南面，离我们太远了，依臣之见，我们暂时不用去管他们。”
“嗯，薛国，滕国远在鲁国以南，确实不用管他们，至于剩下那五个，莒国和我们的关系还不错，郯国也是，这两个暂时也不用管，那么，现在我们的目标就是州，诸，莱三国了!反正他们都是蛮夷，天子也是支持我们去打他们的，所谓的尊王攘夷，就是这么回事。”齐桓公说完，弯腰把地图捡了起来，重新挂回墙上。
“那我们先从州，诸两国开始?”管仲询问道，“没错，就从灭掉他们开始，你们回去准备吧，郭将军现在也回来了，这次寡人打算让他带兵出征。”齐桓公说。
“大王，说到将领的人选，臣倒是想推荐一个人。”管仲没有听命离开大殿，因为他还想向齐桓公举荐一个人。
“你想推荐谁?”齐桓公问道，“鲍叔牙!”管仲回答。齐桓公听罢沉思良久，但还是下不了决心:“他之前连吃好几次败仗，而且很久没有带过兵了，派他去恐怕不太合适吧?”
管仲劝说道:“大王，鲍叔牙是有才能的人啊，您想想，当年您还是公子的时候，他就已经在辅佐您了，这么多年过去，就算他没有功劳，也有苦劳吧?再说，之前那两次仗都是跟鲁国打的，不得不说，鲁国的军事实力确实很强，就算有莱国和曹国帮他们，那也只是锦上添花，鲁国自身的实力可不能忽视啊。那两次都不是鲍叔牙的错，而是错在我们选择的目标太强了，而且这个目标的背后还有天子为其撑腰，所以，臣恳请大王再给他一次机会!要是鲍叔牙这次仍然失败，您再决定如何处置他吧!”
齐桓公沉默了，他想起了从前鲍叔牙在他身边辅佐他的日子，那时候鲍叔牙一心一意地跟着他开创霸业，帮助他打倒朝中的奸臣，带兵出征为齐国开疆扩土，还向他举荐了管仲等人..想到这，齐桓公也感觉自己这几年对鲍叔牙确实是太过苛刻了，于是他对管仲说:“好，寡人再给他一次机会，明天我们一起去琅琊看看他吧。”
第二天，两辆马车从临淄出发，朝着琅琊驶去。
管仲再一次来到了鲍叔牙的木屋前，这次他没有敲门，直接推门而入。正在劈柴的鲍叔牙一看到他，就放下手里的柴禾，笑呵呵地说:“老朋友，你又来了?”
见管仲一脸严肃的神情，鲍叔牙疑惑地问道:“你这是怎么了?为何一句话也不说啊?”管仲压低声音对鲍叔牙说:“大王要来看你了，他打算再次起用你，派你带兵去攻打州，诸两国。”
鲍叔牙一惊，不由得站了起来:“你说什么?用我?嗯，我之前倒是总想着什么时候能再次带兵出征，不过，现在的我已经不想再去打仗了，而且我还是获罪被贬之人，名声也不好，还是让别的将军去吧。”管仲一听这话，忍不住着起急来:“我的朋友，这可是你重回朝堂的机会，错过这次就很难再有下一次了，你千万不能放弃啊!”正说着，齐桓公的马车到了，狂奔的马儿在门前停了下来。
管仲，鲍叔牙二人来到院子外，跪地迎接齐桓公的到来。齐桓公大手一挥:“你们都起来吧!”二人异口同声地回答道:“谢大王!”
“鲍叔牙，这次寡人打算派你带兵去攻打州国和诸国，让郭恒将军做你的副将，你对此应该没有意见吧?”鲍叔牙刚想开口拒绝，管仲就用眼神示意他答应，见鲍叔牙还是没有反应，管仲着急了，用胳膊肘捅了他一下，鲍叔牙这才开了口:“回大王，臣对此事没有意见。”“那好，你收拾一下，等明天郭将军带着大部队到了琅琊，你们就出发。”齐桓公转了转眼珠，又对鲍叔牙说:“另外，你可以回到城里了，那些监视你们一家的黑衣人，寡人昨天已经把他们召回临淄了。”鲍叔牙一听，终于松了一口气:“微臣叩谢大王!”
鲍叔牙回到城中的家里，跟妻儿商谈许久，最终还是决定带兵出征，毕竟这几年他们家的日子也不好过，鲍叔牙想，如果这次能将功补过，回到朝堂去当将军的话，自己多少会有一些收入，这样一来，一家人也就不至于再靠着打渔和种地过日子了。