京城南门，已经入冬的天气一天比一天冷，守门的兵卒时不时搓搓手，冷得直哈气。

“这天狗日的真冷啊！”

“谁说不是呢，早上刚起来，门还没打开呢，一哆嗦差点没跪下去。”

“哈哈哈，你不会是虚吧？”

守门兵卒聚在一起开着玩笑，借着人气取暖。这种天气进城出城的人都不多，有时候一天都遇不到几个，所以看门几乎就成了白白吹风的苦差事。

不远处一个满脸胡茬的中年人挑着担子，顶着迎面而来的风雪，一步步向着城门走来。正在打趣开玩笑的兵卒强行打起精神，朝来人挥挥手，走上前问话。

“从哪里来的？进城干什么？担子放下来让我看看里面装了什么。”

年轻人愣了一下，连忙放下肩上的担子，小心翼翼揭开盖着的布，讨好般笑道“军爷，小人名叫白二，城南白家村人氏。进城买点肉留着过年，担子里什么都没有，空的。军爷明察，小人可不敢做违法律法的事！”

两人上前粗鲁掀开盖着担子的布，伸手进去搜索着，确定里面空无一物后又搜了中年人的身，才回头朝其他兵卒点点头。

“咱也不想为难你，但是最近有胡人死士混进京城刺杀那些官老爷，上面下了死命令要查仔细点，没办法。好了进去吧，可记住不要闹事，锦衣卫可没有我们这么好说话。”

“好好，谢军爷提醒，小人一定规规矩矩的，不敢闹事。”听到锦衣卫三个字，中年人脸上表情一变，讨好的话里多了几分害怕，盖上布后挑起担子往城里走。

“头，站了一早上，一点油水没有，狗日的什么世道！”刚走上前的兵卒不忿道。

“省省吧，看那模样就是个农家汉子，就是把他骨头榨干都没几两银子，还油水，他不惹事就万事大吉了。没听说吗？上次刺客混进城，皇上震怒，校尉都吃了四十仗！”被叫“头”的兵卒不屑笑道，拎着长枪站到墙角避风。

与此同时，京城北门一个身穿麻衣棉袍，头发花白的矮小老人一瘸一拐往城门走去。