武忠又问道：“王睿小子呢，你后续赶过去的时候有没有发现什么异样？”

马宁脸上露出敬佩的神情，赶忙说道：“没有反抗，大哥，王睿有勇有谋，智勇双全，传闻在宫宴上陛下还特地允许他带宫中美食回去，足见陛下对他的宠爱。况且他还是个笔杆子，我的侄子是个读书人，对王睿的名声很是了解啊。”

听后，武忠若有所思地说道：“咱们可以结交一番，将来在朝中有人为我们好说话。”

马宁笑着回道：“大哥高明，我正有此意，多一个朋友总比多一个敌人好。”

武忠一脸严肃地叮嘱道：“太子过几天之后，就要带人过来，手脚都给我干净点，不要闹出什么动静，否则给金陵功勋参一本，麻烦就大了。”

马宁拍着胸脯保证道：“大哥，放心吧，手下都是明白事理的人。我一定严加管束，不会让他们捅出什么娄子。”

京城通往金陵的官道上，寒日之下，上千人的队伍浩浩荡荡地前行，扬起灰尘。

太子殿下坐在马车里，脸色苍白，一开始的时候，太子呕吐得特别厉害，胃里翻江倒海般难受。

长史段典骑着马靠近马车，关切地询问太子需不需要停下来休息一下，却被太子断然拒绝了。

太子有气无力地回道：“父皇难得派我过来江南一趟，我若此时娇生惯养起来，岂不是在父皇和兵部尚书崔护与三千营总督独孤信面前丢脸。”

好在后面几天，太子逐渐适应了路途的颠簸，感慨地说道：“楚王当年想必也是如此颠簸，在扬州主政两年。我这点苦都受不了，别说楚王瞧不起我，就连母后费尽心机为我在父皇面前争取出风头的机会都变少。”

幕僚孟一舟赶忙说道：“殿下坚韧，定能得陛下青睐。此次金陵之行，正是殿下展现才能的好机会。”