“臣......”

李景隆刚想表明来意，却发现朱柏缓缓地将目光移向窗外，看着院中的几株腊梅在寒风中傲然挺立，片刻之后，又缓缓地将目光转回到他的身上，神色平静，如同平静的海面，看不出丝毫的情绪。

“臣，今日特来拜见湘王殿下。”李景隆终于鼓起勇气说出了这句话，他的声音略微有些颤抖，却努力保持着镇定。

他偷偷抬眼看了一眼朱柏，却见对方依然面带微笑，让人捉摸不透。

朱柏的目光在李景隆身上缓缓扫过，心中暗自思量。

眼前这位锦衣华服的年轻人，便是名将李文忠之子，曹国公李景隆。

出身将门，却在历史上留下了“临阵脱逃”的骂名。

如今他这般殷勤地前来拜见自己，所为何事？

“哦？李将军有何贵干？”朱柏语气温和，却带着一丝不易察觉的探究。

李景隆深吸一口气，上前一步，拱手说道：“殿下，臣久闻殿下贤名，文韬武略，盖世无双。臣仰慕已久，今日特来毛遂自荐，愿为殿下效犬马之劳！”他语气恳切，眼中闪烁着渴望的光芒，仿佛一位渴望建功立业的热血男儿。

朱柏闻言，嘴角的笑意更深了几分，却并未立即回应。

他端起茶盏，轻轻抿了一口，目光却始终停留在李景隆身上。

这李景隆，究竟是真心投靠，还是另有所图？

他出身将门，背后势力盘根错节，若是真心相助，自然是如虎添翼；可若是心怀不轨，只怕会后患无穷。

李景隆见朱柏不语，心中不免有些忐忑，额头上渗出细密的汗珠。

他再次拱手，语气更加诚恳：“殿下，臣自幼熟读兵书，苦练武艺，渴望能在沙场上建功立业，为国效力。臣相信，只要殿下给予臣一个机会，臣定不负殿下所望！”

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朱柏放下茶盏，李景隆的这番慷慨陈词，在他听来却像是某种表演。

他想起史书上对李景隆的记载，那“临阵脱逃”的污点，像一道阴影笼罩在这个年轻将领的身上。

朱柏不动声色，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的响声，仿佛在思考着什么。

李景隆见朱柏迟迟不表态，心中更加忐忑，却强作镇定。

“殿下，”他顿了顿，语气中带着一丝自豪，“臣出身将门，自幼耳濡目染，熟读兵法，又得家父真传，武艺也颇有心得。臣并非只凭父辈荫蔽，亦有自身的努力与付出。”他挺直腰板，眼神中闪烁着自信的光芒。

朱柏微微一笑，这李景隆果然是将门虎子，言谈举止间都带着一股与生俱来的傲气。

只是，这份傲气，究竟是源于真正的实力，还是仅仅是家族荣耀的加持？

想到这里，朱柏的眉头微微皱起。

李景隆背后的淮西武将集团，势力庞大，心思复杂，牵一发而动全身。

如今李景隆主动前来投靠，究竟是真心实意，还是另有所图？

这其中利害关系，不得不慎重考虑。

殿内一时寂静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声打破这凝重的气氛。

李景隆的目光紧紧地盯着朱柏，手心微微出汗。

他感觉自己就像站在一个岔路口，等待着命运的抉择。

朱柏抬头，目光深邃地看向李景隆，“李将军如此自信，不知想要谋求何等差事啊？”

李景隆闻言，心中一喜，知道这是朱柏松口的迹象。

他目光更加坚定，语气也愈发激昂，“殿下，臣不求蝇头小利，只愿能为殿下分忧，为大明建功立业！臣自认有领兵之才，愿在军中担任要职，为殿下披荆斩棘，开疆拓土！”他铿锵有力，掷地有声，仿佛一个渴望在战场上驰骋的雄鹰，渴望着展翅高飞的机会。

朱柏的脸色却并未因此缓和，反而变得更加严肃。

他微微眯起眼睛，如同审视猎物的猛兽，打量着眼前的李景隆。

他沉吟片刻，手指有节奏地敲击着桌面，发出沉闷的声响，在寂静的大殿中格外清晰。