大禹抚掌道:“先生所言,若百川归海,沛然自通,令我等醍醐灌顶,望尘莫及!”
方溪隐忙躬身道:“禹公切莫如此,折煞小民!”
禹正色道:“即日起,任溪隐子先生为夏师策羽。此次荆门之战,运筹调度,悉听策羽之命!”
方溪隐忙跪地叩首,伯益、应龙也抱拳道:“遵摄政君命!”
次日破晓,应龙率三千夏师士兵至荆门城外叫阵,痛斥三苗无道,劫掠华夏。驩蒙忍无可忍,率八千藤甲兵倾城而出。
应龙出兵前,策羽方溪隐便嘱咐他不得恋战,许败不许胜,而且要连败三阵,退向西南一线蛇门谷。待到应龙退到谷口,自有夏师接应。
应龙谨记溪隐子的军令,便嘱咐手下不得恋战。可应龙还是低估了藤甲兵的实力,八千藤甲兵左手持藤牌,右手投长戈,转眼之间,便有五六百夏师士兵命丧当场,血染荆门。心中火起的夏师士兵用长戈刺,用弓箭射,都难以洞穿三苗蛮兵的藤牌藤甲,战不多时,又是一百多人倒了下去。
驩蒙骑青黑野牛狂笑道:“应龙,你的夏师士兵也不过如此!来,再来与我一战!”
应龙眼见夏师不敌,暗道藤甲兵着实厉害,强忍怒火,喝道:“夏师听令,撤!”说完,便勒马回首便往西南方向奔去。其余的两千多夏师士兵闻听军令,也是不再与三苗蛮兵厮杀,往西南处撤去。
驩蒙见状大喜,道:“三苗勇士,破夏擒禹,就在今日,给我冲!”
八千藤甲兵举着藤牌,挥舞长戈,喊杀着开始追击夏师士兵。
所幸藤牌藤甲沉重,三苗的八千藤甲兵虽然战斗力凶悍可怖,却行动缓慢,始终未能追上应龙所率的夏师前军。
应龙路上不敢停留,疾行半日,待到晌午时分,便望见不远处两边青山相对,密林丛生,中间一道山谷,狭长蜿蜒,只能容两三人通行。山谷之中白雾缭绕,寒气森森,隐隐透出几分杀气。
应龙心中暗道:此处应该就是策羽所说的“一线蛇门”,当真是一蛇当门,万夫莫开!
应龙便挥手命夏师暂停行军,道:“夏师听令,暂停行军,原地待命!”
正在此时,只听山林之中传来几声猿啸,声音委实凄凉辽夐,回响不绝。
应龙正欲派兵一探究竟,却听两边山林发出窸窸窣窣的脚步声和笑声。