六月下旬，平叛大军到达云中，军旗招展，声势浩大。

结果没几天，就被当头打了一棒子。

那个抚军将军崔暹，本是个奸猾好利、善事权贵之徒，虽然文韬武略样样稀松，但架不住人家出身好。他属于清河崔氏，是北魏孝文帝钦点的汉家四姓之一（另外三个是范阳卢氏、荥阳郑氏和太原王氏）。孝文帝提倡汉化，尤其注意拉拢这些名门望族，结果就是无论有没有本事，统统可以出来当官。崔暹原来当过南兖州刺史，因为贪污被弹劾免官；后来再当豫州刺史，因为抢占田宅被弹劾免官；再后来任平北将军、瀛州刺史，依然贪暴如故，因为不称职被解还京。这次不知道皇帝，或者说元叉，哪根筋搭错了，又把他选出来协助李崇领兵平叛。

崔暹刚到云中没几天，不知从哪里搞到的情报，说卫可孤去沃野跟破六韩拔陵汇报工作去了，现在武川守备空虚，是个偷袭的好机会。于是他没有请示李崇，私自领兵去偷袭武川。崔暹琢磨着如果得手，肯定是大功一件。

算盘打的很好，但这次对手可不是任你盘剥的州县百姓小白兔。自古兵不厌诈，多个相互印证的情报都有可能是假的，何况这种不太靠谱的单线情报。

果然，崔暹在白道城顺利钻进了破六韩拔陵和卫可孤的包围圈，刹那之间伏兵四起。好在崔暹跑的快，见势不妙果断弃军而逃，单人独骑跑回了大营。

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李崇听闻前线战败，不禁大惊失色，立刻亲自领兵前去救援，结果半路遭到卫可孤部队的阻击，无法前进。不久崔暹所部人马全军覆没，破六韩拔陵同卫可孤合兵攻打李崇的部队，李崇支撑不住，只好撤回云中。

开门就打了个大败仗，李崇大怒，但崔暹是朝廷命官，不能私自处置，只能把他逮起来揍了一顿板子，押送回洛阳。

违背主帅节度私自出兵，而且还弃军逃跑，丧师辱国，致使部队全军覆没，搁哪个朝代都是要被咔嚓掉的。

结果这个崔暹对这种情况驾轻就熟，暗地里给元叉送了不少美女田园，居然神奇地免责了，放出来继续在洛阳当官。

元渊和李崇没时间理这些，他们在发愁下一步怎么办。

元渊知道打仗之前要先做调查研究，知己知彼方能百战不殆，所以这段时间他认真考察了北镇的相关情况，还从仆射元纂那里调来了于谨作为长流参军，为自己出谋划策。

于谨出身河南于氏，跟六镇之乱的导火索怀荒镇将于景同族。于氏家族是孝文帝钦定的勋臣八姓之一，曾经是北魏最煊赫的名门望族，自于栗磾（yú lì dī）以下，出过一位皇后、三位开国公，以及多位三公、领军、尚书令等朝廷重臣。但到了第四代于忠之后，就已经盛极而衰了，逐渐从中央要员降到了地方郡守。

于谨一家世代守边，他太爷爷做过怀荒镇将，爷爷做过高平镇将，老爸做过陇西郡守。于谨本人性格沉稳，才器过人，打小就喜欢读书，尤其爱好孙子兵法。奈何现在家族整体趋势在向下走，没有合适的岗位安排给他这一代的后生，于是于谨干脆不找工作了，整天不是宅在家里看书，就是出去四处晃悠。很多人劝他说以于氏的家族背景，出去大小都能弄个官当，总比呆在家里好啊。于谨回答道，我不是不想上班，但是现在出去最多只能弄个州郡一级的官职，实在愧对于氏先祖，而且也没啥意思。我看中的是朝堂上三公的位置，但现在时机还不到，只能先耐着性子等着了。

于谨虽然没有出仕，但他的才能已经远近闻名。当朝太宰元穆曾经亲自为于谨背书，称赞他是王佐之材，前途不可限量。

上次李崇来北边追击柔然的时候，仆射元纂作为副手随军出征。元纂久闻于谨大名，便请他来自己的军中担任铠曹参军。

于谨同意了。

自古以来，打仗从来都是升官最快的途径，于谨对自己的能力也很自信，机会来了就一定要抓住。

当时柔然抢掠之后向北逃窜，李崇的大部队没有追上就退兵了，但于谨没有退，他带领两千多骑兵，北出平城三千多里，一直追到郁对原，前后十七战，屡战屡胜，把柔然打得没有脾气。

这次追击行动虽然没有得到很大的封赏，但于谨的战斗力充分展露了出来，尤其引起了元渊的注意。

元渊最大的优点是喜欢人才，他知道自己的能力有限，必须借助于谨这样的牛人才能干成大事。于是他亲自上门，请于谨做自己的参谋长，所有重要的军政大事都跟于谨一起商量，还让自己的儿子拜于谨为老师。