尔朱世隆笑道，我知道哥哥素有大志，兄弟我无条件支持你。但朝廷就是因为怀疑你才派我来的，如果我不回去，朝廷那边就会知道你真的要起兵，从而提前做好准备，那样就不好玩了。我还是回去比较好。

尔朱荣见堂弟如此仗义，也颇为感动，便叮嘱他等自己的消息，做好随时开溜的准备。

尔朱世隆回朝之后，跟胡太后敷衍了几句，说尔朱荣就是一时没想开，过段时间就好了，不会有事情的。胡太后信以为真，便放松了警惕没做进一步安排。

尔朱荣跟元天穆商量了一下，认为宗室之中长乐王元子攸声望很好，可以立为新君。但元子攸现在在洛阳，总要他同意才好往下进行。于是尔朱荣派侄子尔朱天光秘密进入洛阳，跟元子攸碰头。能当皇帝毕竟是好事，几番说服之下，元子攸最终同意了。

万事俱备，尔朱荣从晋阳起兵，直驱洛阳，同时秘密通知尔朱世隆赶紧逃出来，在上党跟他会合。

胡太后听闻尔朱荣已经起兵，吓得魂不附体。她派人去抓尔朱世隆过来当面质问，可是尔朱世隆府上早已人去屋空，连个鬼也没有了。

胡太后知道中了尔朱兄弟的缓兵之计，赶紧召集诸位大臣商量对策。现在各路大军都在外面平叛，临时叫回来拱卫京师根本来不及。而且大臣们也都看不惯胡太后的所作所为，谁也不说话。只有徐纥上前道，太后别害怕，尔朱荣只不过是个小小的蛮胡，掀不起多大风浪，洛阳城内的宿卫就足够对付他了。只要我们据守险要，尔朱荣的部队千里奔袭，人马疲惫，肯定一打就投降。胡太后一听颇有道理，没想到徐纥还懂得兵法。于是立刻命令李神轨为大都督，统领部队去对付尔朱荣，同时派遣别将郑先护等人带兵去北中城把守河桥，武卫将军费穆把守小平津渡口。

洛阳城在黄河以南，北边这一段黄河风波险恶，渡河困难。孝文帝迁都之后，为保障南北交通畅通，花费大量人力物力重修黄河浮桥，也就是河桥。同时出于安全考虑，在黄河北岸又修筑了一座城池以保卫河桥北入口，即为北中城。可以说，只要守住北中城，洛阳就是安全的。等各路大军回援，尔朱荣必败无疑。

但再好的计划，到了不合适的人手里也执行不下去。

尔朱荣到达河内之后，派人秘密去洛阳城内迎接元子攸。元子攸没有走河桥，而是带着他的哥哥元劭、弟弟元子正，从西边的高渚渡口偷偷乘船过河，跟尔朱荣会于黄河北岸。四月十一日，元子攸正式登基，封元勋为无上王，封元子正为始平王，任命尔朱荣荣为大将军、尚书令、都督中外诸军事，封太原王。

费穆当年放弃云中南逃的时候，多亏尔朱荣收留庇护才没有被追责，他知恩图报，率先举手投降。守卫北中城的郑先护跟元子攸一向关系非常好，听闻兄弟当皇帝了，二话不说也打开城门放尔朱荣的部队进城。

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结果就是还没开打，先有两路部队倒戈了。李神轨听闻北中城失守，黄河天险已成摆设，心态立马就崩了，自知螳臂当车没有意义，果断弃军跑回洛阳。

这下洛阳城里乱套了，徐纥反应最快，迅速伪造了一封诏书，偷领了十匹御马一溜烟逃奔兖州。郑俨见形势不对，也不打招呼偷偷溜回老家。

胡太后很郁闷，男人果然没一个靠得住，平时花言巧语海誓山盟，大难当头跑得比谁都快。她知道自己跟别人不一样，跑是跑不掉的，只能放弃抵抗期待敌人心软发慈悲。

放弃抵抗要有个态度，于是胡太后把元诩的后宫佳丽都叫出来，陪她一起落发出家，表示自己已经皈依佛门，再有啥事不要找我了。

但这时候投降已然太晚。

四月十二，文武百官捧着皇帝的印玺绶带，准备车辇迎接元子攸进入洛阳，是为魏孝庄帝。

四月十三，尔朱荣派人把胡太后和那个刚会说话的幼帝元子钊揪出来，押送到河阴大营亲自审问。胡太后此时已成阶下之囚，再也威风不起来了，她只求活命，于是百般解释说自己其实没什么恶意，大家一场误会，而且现在自己是佛门弟子与世无争，求尔朱荣高抬贵手放过她。

尔朱荣乃契胡英雄，铁血无情有仇必报，没有怜香惜玉的爱好。他不再听胡太后啰嗦，拂衣而起。胡太后在绝望之中，连同幼帝一起被沉入黄河。

胡太后传奇的一生就此终结，她是北魏一朝唯一一个逃过子贵母死宿命的后妃，但造化弄人，北魏的江山社稷最终也断送在她的手上。传唱千年的，只有她写给昔日情人杨白花的那篇凄婉的情歌：

阳春二三月，杨柳齐作花。

春风一夜入闺闼，杨花飘荡落南家。

含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。

秋去春还双燕子，愿衔杨花入窠里。