侯景一气之下,直接摊牌。他给宇文泰回了一封信,信中写道:
“吾耻与高澄雁行,安能比肩大弟!”
大弟指的就是宇文泰,因为侯景比宇文泰大了五岁。
我既然不屑于和高澄为伍,当然也没办法跟老弟你做同事了。所以,这个关中我还是不去了吧。
此信一发,相当于侯景跟西魏彻底决裂。
宇文泰倒是早有思想准备,既然侯景那边先提出的分手,那自己也没什么可留恋的。他当即下令把派过去支援侯景的所有部队全都追回来。至于占的那些州郡,不好意思,恕不奉还。
此外,王思政在这次侯景叛乱的过程中出手果断,为西魏抢占了大量的地盘,可谓居功至伟。宇文泰也很大方,把原来授予侯景的所有官职,包括使持节、太傅、大将军、兼尚书令、河南大行台、都督河南诸军事等等,原封不动全都改授给王思政。
王思政没接受。这些官衔实在太大,全接下来差不多赶上宇文泰了,看着风光,实际并不是什么好事。最后在宇文泰的再三催促之下,他才勉强接了其中最小的一个,也就是都督河南诸军事。
侯景那边折腾了这么久,最后还是没玩过宇文泰和王思政。
但也不能说侯景完全没收获,因为过来支援的西魏部队里,有一个叫做任约的中级将领被他说服,最终带着自己麾下一千多士兵投奔了过来。
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这个任约在后面的故事中还是个比较重要的角色。
现在跟西魏的关系已经黄了,地盘也已经丢完了,所谓的河南王连一个能完整控制的大州都凑不齐。侯景现在能做的,就是出兵去攻城略地,用实力证明自己,否则一旦南梁那边也觉得自己没价值,就彻底毁了。
离他最近的,其实就是已经被王思政占领的那几个州。
但侯景还很理智,没有打这几个州的主意。
侯景虽然想起王思政就恨得牙根痒痒,但他知道王思政守城的本事天下第一,已经被王思政染指的地方再想抢回来难度极大,而且现在自己的死敌还是东魏的高澄,没必要再去激怒西魏。
于是他最终决定领兵东进,去打边上的南兖州。这其实也是配合萧渊明的北伐,从东西两个方向互为犄角,齐头并进。
侯景的第一个攻击目标,是南兖州的治所谯城,可惜谯城城防坚固,打了很长时间都没打下来。
这时南梁那边北伐部队全军覆没的消息传了过来。由于谯城比较靠北,深入东魏的腹地,侯景担心后路被包抄,只好放弃谯城,退攻南边的城父。
这次比较顺利,在东魏援兵到达之前,城父就被侯景打了下来。
但下一步怎么办?
侯景觉得这样跟没头苍蝇似的乱打不是办法。
现在南梁的北伐已经失败,指望不上了,后面只能靠自己,但如果自己一直以反臣的身份跟东魏作战的话,在道德舆论上先就站不住脚,号召力也不够。
就在侯景犯愁的时候,行台左丞王伟给他出了个主意。
王伟已经知道高澄平定内部政变、软禁元善见的事情。他对侯景道:既然高澄囚禁了现在的东魏皇帝,你不如去萧衍那里要一个新的元氏皇族过来,拥立他当新的皇帝。这样就可以打出讨伐逆贼恢复元氏江山的旗号,占据道德制高点。”
侯景觉得有道理,当即派王伟去建康面见萧衍。
当时萧衍还在忧心忡忡不知道该做什么,他潜意识里已经不想再跟东魏继续对抗下去,但王伟的口才极好,几句话又把他给忽悠瘸了。萧衍当即任命太子舍人元贞为咸阳王,又把自己的备用仪仗送给他,承诺渡江之后,他就可以登基当东魏的皇帝。
元贞是原来北魏邺王元树的儿子,投奔到南梁已经快四十年了,本想着在建业安安稳稳了此一生,没想到临了还接了这么一个大活儿。圣旨已下,他也不敢怠慢,赶紧收拾行李北上南兖州去找侯景。
而此时,慕容绍宗的大军也正在赶往南兖州的路上。
久违多年的师徒,即将在涡水岸边展开一场正面较量。