窟颜达脑中，浮出邱无涯笑里藏刀的脸。

冬不拉上的弦，猛地一弹。

悍然的气劲，似被巨石惊动的水面，涟漪迅猛扩散出去。

乔婉娩猝不及防，受了一击。

她跌撞在树上，胸口若金石灌入皮肉，嘴角溢出血来。

“谁？”

窟颜达忽察觉到有人，从树上飞过去。

不明所以地凝了凝眉，“是你。”

“……何故来此？”

他回忆起一些，在镜芜山庄监察时的画面。

这姑娘好像，跟李相夷走挺近的。

遂补问，“为了李相夷？”

乔婉娩面色惨白，捂着胸口缓了缓。

才拄剑颤着站起来，颔了下首。

言辞恳切道，“窟前辈，晚辈知你为邱无涯所迫，并非真心要伤害相夷。”

“只是如今，他行动不便，如何能应邱无涯之约？”

“邱无涯又临时改了地点，断了李先生他们，在紫竹林的布防。”

“如今唯有缓兵之计，才能筹谋出对付他的计策。”

她握剑垂首，揖了个礼，神色忐忑忧虑。

“晚辈乔婉娩，求请前辈……”

窟颜达瞧她这副模样，不由得忆起了很多年前，初入江湖的时候。

时年轻气盛，曾向一名高手求战。

那高手唤作柳桓青，人称扶风三绝，却已隐居不问世事。

窟颜达的战书，屡送屡拒。

他心生一计，捉了柳桓青养的，独苗苗大鹅一只。

将其烤熟，吃入腹中，逼柳桓青与自己一战。

他本想着战后，赔他一只便是，两只三只都行。

奈何柳桓青，就执拗于那一只鹅。

“就算你赔上百只千只，那又岂是我的鹅？”

“我非要杀了你，给我的鹅报仇！”

他那时还斗不过柳桓青，被揍得鼻青脸肿。

直到屠岸吉娜，上市集左挑右挑，挑了只极为相像的鹅，赶来求情。

柳桓青见她无所畏惧，张手拦在窟颜达身前的样子，念起亡妻来。

而且人命与鹅命，到底是不同的，遂收了手。

带着那只替身鹅，回了小院。

并让窟颜达帮他干了整整三日的活，屠岸吉娜不得帮忙。

窟颜达每每念起此事，都有些感慨。

吉娜一个大小姐，怎能为他低头，向旁人求情呢……

他失神笑了笑，目光才重新聚焦。

“你是想要我联络邱无涯，”他明白乔婉娩意思，“拖住他？”

乔婉娩点头，“若前辈感到为难的话，把联络方式给我便好。”

“如果前辈有的话。”

“我的确能联系上他。”窟颜达迈了两步，望着深不见底的密林。

“但这件事不是那么容易的。”

“邱无涯每次派来的，都是探子。”

“而探子……”

想要跟踪的话，也不简单。

探子不会靠太近，走的时候，还会撒烟雾弹，以遮掩行踪。

而且蒙着面，并有别的探子出没，往各个方向散去，来混淆视听。

乔婉娩滞了下。

邱无涯此人，竟谨慎至此。

她沉思了一会，才道，“只要探子传达的，是邱无涯想要的。”

“他也许……会同意延缓时间。”

并在这个时间内，不伤百姓。

“前辈在镜芜山庄待过一段时间，不知有没有……”

了解到什么，也好对症下药。

窟颜达摩挲着琴柄思索。

一个甲子那么长后，他凝着阴霾的眉目，才稍稍退散。

看眼乔婉娩道，“我知道了。”

乔婉娩讶然中，生出一喜，“敢问前辈是什么？”

窟颜达没有言明，“且等我一试。”

“成或败，”他音色沉沉，“我都会往山庄送信的。”

乔婉娩莫名有种不好的预感，“前辈是打算做什么？”

她想让他说出来，合众人之力，总比孤军奋战要好。

可窟颜达，依旧没有说出来的打算。

“此事，你暂且无需操心。”

“先回去疗伤吧。”

“顺便，”他道，“让人看着李相夷。”

“如果一个高手，没有入睡欲望的话，他的意志和内力，是会和药物相抗的。”

他猜李相夷，是被骗吃了药。

要不然这会，早在庄外了。

言罢，他展臂飞出了密林。

乔婉娩还欲说些什么，已无从说起了。

她只好忍着胸口的痛楚，扶树一步步回到庄上。

夜色在她缓慢而虚浮的步子中，潮水般飞快退去。

行至听风楼时，天空已泛起了白亮色泽。

咯吱一声，一只修长白净的手，拉开了门。

穿好外衣的李相夷，跨出门槛。

他望了望清冷的天空，心中不踏实得紧。

目光下移，落在门外的椅子上，漫漫地想。

阿娩竟是在外面守着吗，夜里风凉，也不知……