他头发胡须蓬乱，满脸油腻；身穿破旧马甲，脚穿布拖鞋；左手提着灯笼，右手拿着吃了一半的鸡腿。

那中年男子对着郑武上下打量一番，便高声呵斥，“狗奴才，这么晚了，衙门不办案。有事明天再说。”

郑武顿时恼怒，上去一个直拳，将那男子打成熊猫眼，接着又是一通胖揍。郑武打累了，揪着那中年男子的衣领子，推了一把。

那中年男子后退几步，扶住大门。再也没有了刚才的嚣张气焰。

“新任七品县令狄大人到此。还不快快开门，赶紧传县衙三班六房前来迎接。”狄浦高喊一声。

那中年男子听闻，急忙打开大门。

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车马按次序进入县衙前院，一干强盗也暂时押到前院。

整个县衙一片昏暗。院子里到处堆积着杂物，地上杂草丛生。东侧青灰色的秦砖古墙坍塌了好几处。

看完前院，狄仁杰拿过那人手中的灯笼，走进县衙大堂。

除了公案擦拭的干净，上面放着县衙大印。其他地方落满灰尘，好多年没有用过的样子。

狄仁杰走出大堂，指了指那中年男子，“甄大人在哪儿？你是何职务？县衙的官员、书吏、三班衙役和六房吏员呢？”

那男子急忙跪下，“小人唐竹敢，是这常乐县衙的狱吏，负责看管牢房和犯人。”

顿了顿，“甄大人早就离开县衙，不知去向。其他官员和衙役也没有了。具体情况很复杂，没几个时辰说不清，容小人细禀。”

狄仁杰看了看天色，打断了他，“你且退下，候在一旁。”

“李文扬，把两个强盗头领带来。”狄仁杰喊了一声。

李文扬将两个强贼带到狄仁杰面前。

“你二人姓甚名谁？”

“狄大人，我叫金龙，这是我兄弟金虎。”

狄仁杰仔细打量了一下，“我看你们这些人衣着朴素，也不像天生的强盗。为何以劫财害命为生？”

那大头领叹了一口气，“我们原本都是老实本分的农民。只因常乐县县令甄佑才私增赋税，吃拿卡要。”

顿了顿，“实在是活不下去，才被迫剪径。”

“其他二十几人也都是一个村的村民吗？”

“是的，大人。”

狄仁杰看了看唐竹敢，唐竹敢低下头去。

这时候，狄仁杰想到破烂不堪的县衙和萧条的街道，心中明白这些人并未说谎。

他低头思考了一会儿，心中有了主意。