杜如吉打断他们的争执：“莫要再争，先思量如何救回芊芊。”

谭知行点头应道：“伯父，我想再找丫环小如、管家及马夫问问当时实情。”

杜如吉随即召来三人。

谭知行一番问话后，他们所述情况，与杜菁菁所言相差无几。

杜家在六合县城有好几间铺子，杜芊芊之前走的是另条路线收账。

此次临近年终，她想着将账款快点收回，见天色渐晚，让马夫换了条近路，未料途中出事。

“他们放走小如等人，并归还马车，这表明强盗或有其他图谋。”谭知行沉着分析。

“那现今如何是好？”杜如吉急切问道。

“等我上山自会知晓。”谭知行回道。

“那你需带何人一同前往？”杜如吉又问。

“自然是我一人前去。”谭知行苦笑道，摇了摇头。

杜菁菁面露担忧：“姐夫，你真独自上山？岂不是危险重重？”

沈氏听到杜菁菁唤谭知行为姐夫，狠狠瞪了她一眼，斥道：“休要乱叫！”

“既然强盗如此要求，我们照办便是，若不依从，到时芊芊出事便糟了。”谭知行解释道，神色坦然。

杜如吉点头：“那就辛苦知行了。”

“伯父，我有一事相求。”谭知行说道。

“你讲。”杜如吉回应。

沈氏嘲讽道：“你这赘婿，又欲打何鬼主意？告诉你，莫要狮子大开口！”

“伯父，此地距瓜布山甚远，我需一匹快马，这样往返能快些。”谭知行未睬沈氏脸色，提出请求。

“这好办，我让管家给你一匹上等好马。”杜如吉爽快应下。

“那我明早就出发，届时等我消息。”谭知行抱拳，转身欲走。

“姐夫，那你明日路上小心些。”杜菁菁关切说道。

沈氏一脸怒容瞪向杜菁菁，杜菁菁却不理会，做个鬼脸，跑回自己房间。