射猎非南方人所长，特别是大夏国立国之后，弓弩更是少见。甚至各洲护卫兵因主要是维护当地治安稳定，面对的也多是手无寸铁的民众，弓弩基本用不上，所以也不是常配器械。只有四方战兵，才有铁弓强弩装配。

因此，岳林书院的武考射猎一项在四大书院中，显得有些另类，至于爬树更显突兀。其他书院也有武考类，多设有扛鼎 、投枪、追逐、凫水，甚至龙舟、抢鸭等。但射猎与爬树，还真的是岳林书院独一份的奇特比试。

为了岳林书院的射猎，当年书院的创立者特到兵部进行了申请，特批了一批弓箭给书院。但弓也并非战兵所用的硬弓，而是软弓，即用弹性好的韧竹削成长条叠加为弓臂，外包一层浆、缠一层布所制，弓弦为丝。这种弓力量小、射程短，多用于训练与娱乐。

硬弓也叫铁弓，是用枯木、檍木、柞树为干制成弓臂，内贴牛角薄片相护，外包铁皮，再缠软带，弓弦为鹿皮或其他动物皮熬制揉搓而成。此类弓弹性足、力量足，射程远，杀伤力大。硬弓的材料多在北方，南方稀缺，因此南方硬弓少且贵，书院也就只有三四把而已。

箭镞也只是箭头包铁皮，细竹为杆，而非硬木为杆，铸铁为箭头。穿透力不强。

但就是这样的弓与箭书院也不多，弓不足百把，箭不到一千。但用于武考还是够了。

射飞鸟，十人一组，放飞鸟以家鸽为主，一人五箭，一次放飞五十只家鸽，射杀鸟多者为胜。以验看鸟身上的箭镞为准。每人的箭镞上都标有标记，一目了然。

武考那天，天空灰蒙蒙的，有风，似要下雨，而雨又未下。天公犹豫不决，武考却势在必行。视线不好，又有风，射飞鸟难度增大不少。

天公不作美，来观礼的人却络绎不绝，盛况空前。

岳林书院的院考，唯一邀请外人观礼的就是射飞鸟。此项由于观赏性高，再加上参加武考的都是弱冠之年的青年才俊，有很多还是贵门之后，因此吸引了无数目光。

再加上此次院考皇上派出了两位钦差，而名气在外的楚大儒的关门弟子前面院考又特立独行、一鸣惊人，更是让这射猎之比，万人瞩目。