王承恩见状，小心翼翼地问：“万岁爷，可是有何急事？”

崇祯帝急不可耐地吩咐道：“快！速去菜市口，务必刀下留人！”

“遵旨！”王承恩领命，随即快步离开乾清宫，在侍卫的簇拥下，策马疾驰向菜市口。

菜市口刑场上，气氛紧张到了极点。甄士道刚为沈槯敬完送行酒，刘宗周便冷声下令：“送沈总兵上路！”

甄士道绝望地向刀疤脸投去求助的目光，刀疤脸紧握飞镖，正欲动手，忽闻远处传来急促的马蹄声与高呼：“刀下留人！”

众人循声望去，只见一队大汉将军风驰电掣般赶来，领头的正是内相王承恩。刘宗周等官员及围观百姓纷纷跪倒，三呼万岁。

王承恩跃马入场，高声宣旨：“万岁有旨，大同总兵沈槯虽有过错，亦有大功，着功过相抵，无罪释放！”

此言一出，刀疤脸等人如释重负，甄士道更是瘫倒在地，庆幸不已。

刘宗周不解地追问：“那建奴如何处置？”

王承恩冷然回应：“万岁爷并未提及建奴罪不致死，刘大人照旧行刑便是。”

刘宗周领命，随即下令继续对皇太极与代善行刑。刽子手手法娴熟，二十八刀下去，两人已血肉模糊，惨不忍睹。围观百姓哄抢肉片，场面混乱而残酷，市井无赖更是趁机大发横财。

这一场突如其来的转折，不仅挽救了沈槯的性命，也再次揭露了朝廷内部的复杂斗争与人性的阴暗面。

王承恩缓缓步至沈槯身旁，嘴角挂着一丝宽慰的笑意：“沈总兵，您受惊了。”

沈槯深吸一口气，心有余悸地道：“多亏公公搭救，感激不尽。”