忽在街角联排的茅草屋之中瞧见一处尚算齐整的木板房。

定睛瞧过去，隐约可见房屋门窗紧闭，房檐下躺着一个不知是死是活的乞丐，身旁还立着一块木板，上书“利生源”三个红漆大字。

周敞正觉这三个字好像刚刚提过，屋顶上一只野猫踩空从房顶掉落，直接摔在屋檐下一乞丐身上。

那乞丐原本是半躺半靠在屋檐下，被猫砸中，身子一歪栽到一旁，半点反应也没有。

猫则灵巧翻身一跃，跑了个没有踪影。

那乞丐不知是死是活，不远处几个乞丐又一拥而上，抢夺其身上的衣衫和下面铺着的破棉絮。

周敞已经够见怪不怪，指向木板上的红漆大字：“钟先生，你刚才是不是提到过‘利生源’，可是那个？”

钟与顺着望过去，紧皱的眉头直接锁住：“怎么这里也有？”

“那到底是什么？”周敞尽量只往上看，忽略两旁地上的目光。

钟与眉头拧成疙瘩：“说起‘利生源’，早在二十年前就在锦都城中兴起的一种生意模式，就是一个组织将一些有钱人的钱集中起来，然后拿去做生意，若是赚了会支付相应的利息，若是赔了，大家也平摊风险。”

这不就是集资嘛，而且还可能是非法集资。

周敞心中如此，但是没有说出来，继续听钟与说下去。

钟与边走边说，目光却并不避讳眼前景象，只是频频摇头：“开始参与的都是有钱人，听说确实都赚了钱。然后就是一些富庶的小户跟着加入进去，听说这些年来，多半也都是赚钱的。因为加入都是要门槛的，因此普通百姓就是想加入也是加入不来的。不过近几年，‘利生源’的规模越来越扩大，听说也降低门槛，吸纳普通小百姓，只不过还要百两银子起步才行。”

“这种东西怎么能保证一定赚钱，最后吃亏的肯定还是不懂做生意的小百姓。”说着话，转过街角，周敞路过“利生源”的木牌瞥了最后一眼

“具体情况，属下也不了解，一来是也没有这笔闲钱能拿来参与，二来总觉得这里面有些不可预知的地方。不过，时常听人议论，倒都是说赚钱的。”既然说到这个话题，钟与语气中难免还透露出对张举人的惋惜。