元亓继续娓娓道来：“我母亲姓祝，平江祝氏，与父亲的婚姻也是门当户对。他们的婚姻可也算是人人艳羡的典范，可即便如此，从打我三、四岁时起，就记得，母亲因为没能给父亲生下儿子而一直深感愧疚，而父亲身边，总不断有人要给他塞女人甚至塞个儿子。”

“这……”周敞和奕王风铭都从没想到过，却也不知能说什么好。

“虽然那时父亲与母亲十分恩爱，也多番拒绝纳妾、过继，还时常向母亲保证，他不会另娶，哪怕此生只有我一个女儿也了无遗憾，但母亲因为生我时难产，身体虚弱始终不能恢复，无法再生育，又为了这件事情整日忧心焦虑，身体是再没能好了。”元亓哀婉。

风铭就想下地来劝，却又不好动作，只能无奈叹上一句：“这或许是不可避免的吧。”

“不可避免，的确不可避免……”元亓明显苦笑，“父亲是家中长子，下面还有两个弟弟，不仅仅是叔父家，还有元家繁杂的旁支，各房各院都虎视眈眈。父亲即便从来不在我和母亲面前提起，但我亦能感受到他的压力，何况母亲？”

“唉……”风铭唯有叹气，已经说不出别的。

元亓自顾自往下讲：“我不愿母亲想不开，因为不单单是元家，就连外祖父祝家那边也是如此。幼时每每回去，祝家的人也都要苦劝母亲一番，一副全是为她好的打算，只要母亲无论如何弄个儿子出来……”

“怎么？这样的事情，本人若不愿意，谁也勉强不得。”周敞听个烦躁，忍不住插上一句。

“不是这么简单的，当然这个不简单也是我在那之后的十几年里慢慢体会到的……”元亓长叹一口气，心中尽是无奈，“他们那些人，男人在外面争名夺利，女人就在宅子里勾心斗角。尤其是女人，这一生，幼时靠父、出嫁从夫，老来还要听儿子的，也没有多少选择……”

周敞知道，这就是所谓“三从四德”里的“三从”。

“那些幼年只能听父亲话的女孩，到了成年也只能听命嫁人，嫁了人也只会听丈夫的话，生了儿子就继续听儿子的话。”元亓的声音中开始压抑不住的激动，“没有自由的女人到了老时，即便有钱也未必能做得了自己的主，恐怕还要受儿子辖制，若是没钱，那更是晚景凄凉，连儿媳妇的气也要受。如此，女人的一生还有什么出路吗？”

“是没有。”周敞无奈承认，但这就是千百年来的现实，非一朝一夕能够改变。

元亓好似没听见，只说自己的：“普通女人逃不出这样的命运，富贵如母亲那样的，也是如此。她因无子一直愧疚，最终在我十岁那年，将自己身边的婢女李氏给了父亲，因此才有了元介。”