当天傍晚,董肇如约来到浔堡城下,只见母亲、妻儿丧命之所已搭起了一座高台,十余位高僧各持梵钟、金鼓、铜锣、铙钹、木鱼、云板等法器,齐声高诵《往生咒》。
高台两边高挂六尘引魂幡,上覆云幡宝盖,书写“喳、嘛、呢、叭、咪、畔”六个大字。其下龙凤金钩衔着一个六角架子,中间大幡上面写的正是“世故董太夫人之灵”及生卒年月等语,周围六角各挂一小幡。
台下设一香案,案上檀香袅袅、白烛高伫,地上遍撒纸钱。香案前一弱冠少年身着月白色锦袍、头戴金冠,手拈三支香,正对着香案上的灵位一揖三拜,三拜过后,侍立在旁的柳明诚将香接过去插在香炉之中。
“四哥,那位就是大渊太子!”半躺在车中的董肄指着那少年道。
董肇一惊,紧趋几步上前躬身施礼道:“外臣董肇参见太子殿下!”
祁翀忙伸手扶起董肇:“董都督免礼!”
董肇一抬腰目光正好落在了祁翀腰间系着的孝带上,顿时心头一热,喉头哽咽起来:“先母福薄,不敢当殿下如此大礼!”
祁翀心知他误会了,却也不欲解释,干脆将错就错:“董太夫人让棺之恩,祁翀永世难忘。未及报恩,不意太夫人竟遭横祸,实在令人痛心疾首。就算没有今日之约,孤也该来祭奠一番的。这几位都是少林禅寺得道高僧,有他们为令堂诵经祈福,相信老人家定能早登极乐。”
一席话情真意切,董肇感动不已,当即跪地重新见礼:“董肇今遇明主,如拨云雾而见青天,蒙殿下不弃,肇愿效犬马之劳。”
祁翀大喜,双手扶起董肇,又令常愈将带来的一万三千俘虏悉数交给董肇。
董肇接了大军,与柳明诚约好了进军之事,便欲回愗熙城,临走前却又将董肄留了下来。
“这是何意?”柳明诚不解地问道。
“太子殿下、项国公,董肄自愿留下为质,还请殿下、项国公不要嫌弃小人在这里吃白饭就好。”董肄笑道。
“为质?”祁翀摇摇头道,“大可不必!孤相信董都督的为人,何必多此一举?倒显得孤小气了!”
见祁翀有些不悦,董肇忙解释道:“殿下莫怪,这都是臣的主意。臣终究是降将,殿下将大军交到一个寸功未立的降将手上,只怕军中难免有人质疑,甚至中伤。届时,臣受诋毁还是小事,只怕连累项国公清誉。臣将小弟留在殿下身边,便是将半条命留在了殿下手中,如此一来,旁人便说不出什么了。”
柳明诚也点点头道:“所谓‘三人成虎’,董肇所言也有些道理,请殿下准其所请吧!”
见柳明诚也如此说,祁翀便也不再坚持,点头允准了。
董肇千恩万谢,带了大军转头南去了。