杨嗣昌回城后，与卢象升互通书信，约定以大局为重。

崇祯十一年（1638年）十月十九日，卢象升与高起潜在安定门商议战略，他仍主张主动出击，高起潜以野战是清军所长为由反对。

此次会议后，卢象升一度萌生退位让贤，请求让陈新甲代替自己的念头，向杨嗣昌表达“荐贤”之意。

卢象升的谋士许德士指出，此举正中杨嗣昌的下怀，陈新甲是杨嗣昌的人，必然主和。

卢象升便打消了这个念头，致函杨嗣昌表示自己将继续战斗。

崇祯十一年（1638年）十月二十五日，清军一部由顺义南下，兵锋直指东直门，卢象升面对清兵的频繁进攻，“日夜督兵力战”。

崇祯十一年（1638年）十一月三日，清兵移兵德胜门外北土城，卢象升与之交战。

十一月初四日，又与清军交战于西直门，获十余门巨炮，清军撤退，卢象升请求乘胜追击。

经过众多文官讨论，崇祯帝一直到第二天，也就是初五日下午，才批准追击。

但为时已晚，清军已到良乡、涿州，随后分三路南下，一路由涞水攻易州，一路由新城攻雄县，一路由定兴攻安肃。

十一月初九日，卢象升进据保定，命诸将分道出击，大战于庆都（今河北望都），斩清军三百级。

然而军中缺饷，牵制了卢象升的进一步行动，清宛县令左其人、真定巡抚张其平，都不给他运饷，他移书兵部告急也得不到回复。

监军太监方正化则密疏弹劾卢象升“縻饷逗留”，引起崇祯帝对卢象升的不满。

到了十二月，京畿地区已经连续失守真定、河间等十几处州县。

其中，高阳知县雷觉民，因对建奴毫无准备，听说清军压境弃城后逃走。

在此危急时刻，已经致仕（退休）的重臣孙承宗，率全家入城，领导高阳军民抗击清军。