然而，乞丐一直忽远忽近地跟着，目标明确，最终，在一间名为“怡红院”的青楼附近，才将松下坂田跟丢。

乞丐在怡红院不远的一处巷口驻足沉思良久，俄顷，只见他嘴角上扬，缓步涌入人群、随之淹没在人海中。

……

御书房内，夏皇面色铁青，龙颜大怒，怒喝道：“谢晓云，你到底是干什么吃的，查了将近半旬，不仅一个杀手没抓到，竟连如此多杀手潜伏在京都附近行刺也浑然不知，当真不怕朕摘了你的脑袋吗？”

谢晓云跪伏在地，额头紧贴冰冷的石板，声音有些颤抖：“陛…陛下息怒，微臣这些时日未敢有一丝懈怠，只是这些影阁杀手极为狡猾，藏匿于市井之间，踪迹极难抓获，微臣已加派人手在三城内严密搜寻，请陛下再给微臣一些时间。”

见谢晓云还是这番说辞，夏皇拿起一份奏折直接砸了过去，“息怒？你让朕如何息怒？啊！光天化日就敢公然作案，不仅对当朝皇子与国公世子痛下杀手，其目的还是为了活捉西齐公主。”

“你可知，若此次西齐公主在南夏国都被抓，将会是何等严重的后果吗？”

“陛下恕罪，微臣…”

“朕要的不是恕罪，而是结果！京都乃国之根本，又岂容宵小之徒肆意妄为？真是气死朕了。”

“谢晓云，朕再给你三日时间，若三日内不能给朕一个满意的答复，届时，自己提头来见。”

“是，微臣遵旨…”

待谢晓云走后，老太监韩福恭敬地递过来茶盏，道：“陛下，您先消消气，切莫伤了龙体。”

夏皇接过茶盏，轻轻抿了一口，长舒一口气，将心中怒火暂且压下。

“陛下，密羽卫刚刚传来密报，说是林夫人已将八林卫当中的林一与林泉接回林府，老奴猜想，林公子这是不准备继续藏拙了。”

闻听此言，夏皇紧皱的眉头微微舒展，似乎对这个消息极为满意。

“好啊！看来林墨并未诓朕，不愧是军神之子，这颗军伍之魂总算要燃烧起来了。”

“恭喜陛下，这林公子的武学天赋丝毫不逊色与文道，老奴觉得，日后林公子必定成为一员猛将，为陛下征战四方。”

夏皇微微点头，似乎对林墨极为满意，“呵…这林墨自幼得叶青山与林啸天悉心教导，兵法一途自是无需多说，没想到连武艺天赋竟也亦如此惊人。”

“今日若不是他及时出手救下老四与西齐公主，后果将不堪设想。”

顿了顿，夏皇嘴角微微上扬，“呵…既然想当个县令，造福一方百姓，那朕便先圆了你的心愿。”

……

林府，正厅中，此刻林墨正与彩衣下着五子棋，而婆媳二人则是在上首处闲话家常。