崇祯十五年正月初十五日，元宵。
这一日傍晚时分，李自成亲率五千老营流贼、一万流贼马军及五万精锐流贼步卒，奔袭中牟城。
在出发之前，李自成还嘱咐李过与高一功二人，一旦义军大败了丁启睿所部官军后，二人当立即率领五万流贼大军，迅速前往河阴城，阻挡怀庆府武陟的李辅明所部官军渡过黄河。
中牟城距离开封城不过五六十里的路程，骑兵一个时辰便足以赶到。
但由于行动的隐秘性，李自成并没有急着行军，而是待到午夜子时初，才率领一万五千骑兵赶到。
至于五万精锐流贼步卒，则是还没有到来。
一个小小的中牟城，自然是难以安置近三万官军。
因此，除了各将领与麾下家丁住在城中外，其他官军都驻扎在城外。
左良玉所部的一万兵马，驻扎在城外的西面位置。
杨德政与方国安所部的一万兵马，则是驻扎在城外的北面位置。
而猛如虎等其余将领的八千兵马，则是驻扎在城外的南面位置。
而面向着开封城的东面位置，则没有官军驻扎。
左良玉等将领也都是领兵打仗多年的人，明白驻扎在东面位置，很容易遭到流贼的袭击。
因此，两万八千大军分驻在中牟城的西、南、北三面。
但也正是因为分兵驻扎，更加给了李自成逐个击破的机会。
“好！好！真是天助我也啊！”
查探清楚了官军的驻扎情况后，李自成神色大喜，心中对于大败丁启睿的自信又增强了几分。
......
时间逐渐流逝，慢慢的来到了当夜的寅时初。
此时的官军大营，早已是安静一片，只留有巡逻值哨的士卒来回走动。
而李自成所率领的五万精锐流贼步卒，也已经赶到了中牟城外。
随后，李自成开始布置夜袭任务。
由郝摇旗率领一千老营流贼、两千流贼马军及一万精锐流贼步卒，夜袭中牟城南面的官军大营。
由袁宗第率领两千老营流贼、四千流贼马军及两万精锐流贼步卒，夜袭中牟城北面的官军大营。
而李自成则亲领两千老营流贼，四千流贼马军与两万精锐流贼步卒，夜袭中牟城西面的官军大营。
夜袭任务布置完毕后，李自成将夜袭的时间定在了卯时初。
这个时候是天色最暗的时段，且又是官军警戒心最低的时段，此时发起夜袭的话，更能增添成功的机率。
对于流贼即将发起的夜袭，城中的丁启睿与左良玉等人丝毫不知。
他们根本料想不到，近九万官军进逼开封，流贼不仅不想着狼狈逃走，反而还主动发起夜袭，这简直超乎他们的预料。
......
当夜卯时初。
“闯王，时间已是卯时了！”
正在假寐的李自成，被身边的亲卫提醒后，当即精神一振，双眼闪出锐利的光芒。
“传令下去，命所有将士做好准备，一旦发出响炮，立即进攻！”