在这个烽火连天、英雄辈出的乱世，有一个人渐渐被许多人遗忘。

而此时，他却悄然来到了东郡。

这个人便是曹操。

曾几何时，酸枣会盟，曹操以大哥袁绍为靠山，以自身的军事能力为凭仗，挥斥方遒......可惜的是汴水一战中遭遇惨败。

那一场战役，犹如一场噩梦，让他的军队遭受重创，士气低落，几乎输光了筹码。

战后，他没有放弃，本期望能得到酸枣联盟的支持与援助。

然而，迎接他的却是无情的冷处理。

那些曾经信誓旦旦要共同讨伐暴君的盟友们，各怀心思，无视他曹操的努力。

心灰意冷的曹操，只好前往黎阳投奔大哥袁绍。

他满怀着希望，期待能在袁绍这里找到一处容身之所，重新积蓄力量。

然而，现实却再次给了他沉重的一击。

袁绍嫌弃曹操此时没有实力，在这个以实力为尊的乱世，曹操在袁绍眼中不过是一个落魄的失败者。

用后世的话说，现在曹操入职袁绍公司，就只能是个单纯的打工人。

他没有话语权，没有决策权，只能听从袁绍的命令，执行各种艰难的任务。

这样的处境，远远达不到袁绍想要的效果，这样的人，袁绍手下有很多。

袁绍需要的是有实力、有影响力的家伙，能够为他的霸业增添助力，而不是一个需要他不断扶持的弱者。

于是，袁绍写了两封信，一封给扬州刺史陈温，一封给丹阳太守周昕。

他让曹操带着这两封信前往扬州去拉投资。这是袁绍的一举两得之策。

一方面，他逼迫扬州刺史陈温和丹阳太守周昕，让他们不要再骑墙观望。

如今乱世之中，各方势力纷争不断，袁绍希望他们能够明确立场，加入自己的阵营，共同对抗暴君。

如果他们现在不愿意直接参战，那至少先给予一些投资，提供物资和兵力的支持。

袁绍深知人性，一旦他们先投入一点，后面若看到局势不利，为了挽回损失，他们就会加大投资......

另一方面，袁绍也希望曹操能通过这次行动带资进入公司，成为一个小股东，算作公司里的一方势力。

这样一来，袁绍就可以利用曹操来制衡其他势力。

在袁绍的心中，各方势力就如同棋盘上的棋子，他要巧妙地布局，让他们相互牵制，从而实现自己的霸业。

当然，其中少不了也有让曹操也追加投资的念头。

毕竟曹家代表的是沛国最大的势力，曹操若能从沛国带来更多的资源和支持，对袁绍来说无疑是如虎添翼。

袁绍就擅长这种政治手腕，他善于把各方势力都纳入自己的掌控之中，就如同把大家都放到他的锅里，由他来操铲。

他要掌握火候，巧妙地翻炒，让这些势力为他所用，共同为他的霸业添砖加瓦。

在东郡，曹操怀着复杂的心情拜会了张邈。

张邈与曹操曾有过深厚的交情，此时相见，自是感慨万千。

在这里，曹操得知了酸枣发生的一切，那些曾经的盟友们的种种行径，让他心中充满了失望与无奈。

同时，他也从张邈这里得到了不少的钱粮。

毕竟曹操之前可以说就是跟张邈混的......只不过曹操上蹿下跳，各种表现和控场，导致他虽然是张邈的麾下，却好像是张邈的长官。

所以曹操想去投奔袁绍的时候，张邈那是痛并快乐着。

痛是因为，他在曹操身上投资了不少，而且曹操确实有能力。

快乐是因为，曹操要是不走，这陈留郡是他张邈的，还是曹操的......

这次，曹操再次归来，张邈的心情同样是复杂的，他不但送给曹操粮食和钱财，还把曹操之前的军队，也就是曹纯和夏侯渊等人收拢的残兵，一并全部还给曹操。

主打一个兄弟情深，但是你快点走......

曹操会合了曹纯和夏侯渊等人。

他们的重逢，让曹操心中多了一份底气。

曹纯和夏侯渊都是曹操麾下的猛将，所谓打虎亲兄弟，他们的忠诚与勇敢，是曹操在这个乱世中前行的重要支撑。

众人商议之后，决定带领士卒向黎阳赶去。

他们知道，张邈这个家伙，看似大方，实则庙太小......在这个动荡的时候，只有袁绍这种有大志向大胸襟的人，才能够容下英雄豪杰。

而他们，只有不断寻找机会，壮大自己的实力，才能在这片土地上立足。

就在曹操的队伍即将抵达黄河渡口的时候，一个令人震惊的消息传来 —— 刘岱杀死了桥瑁。

这个消息如同晴天霹雳，让曹操登时勃然大怒，目眦欲裂。

无他，桥瑁是他沛国势力的人。