实际上薛国观是看到杨嗣昌的圣眷日隆，有心将杨嗣昌排挤出中央政府，而让他前往地方督师无疑来说是最佳的方式。

崇祯皇帝因此看向了台下的杨嗣昌道：

“杨本兵确实能力超群，由他前往督师，朕自然是再放心不过的，只是这朝中事务，不知道杨爱卿心中可有替代人选？”

杨嗣昌心里苦哇，他好不容易进入了内阁，还深受皇帝的信任，一旦走出朝堂，再想回来可就是难上加难了。但是他听到皇帝的话音，分明是希望自己前往督师。此刻的他忽然想到了不久前的孙传庭，孙传庭只是发表了自己的意见，被崇祯皇帝认为是故意违背自己的命令，一代名臣就被罢免了一切职务，关进了暗无天日的天牢之中。

皇帝陛下天威难测，如果自己提出反对意见，会不会也是相同的下场？

出于这样的担心，让杨嗣昌不敢直接反驳，只得回复道：

“微臣感谢陛下的信任，感谢首辅大人的认可，只是在下没有具体的实战经验，就怕不能胜任，但是如果朝廷信任在下，微臣一定倾尽全力，为陛下分忧，为朝廷解决燃眉之急。只是微臣负责兵部，出于自身的职责，还是得说一句，临阵换将是件大事，最好还是先责令熊文灿抓紧剿匪，给他一点时间，实在没有效果了，再换人比较合适。到那个时候，如果朝廷有需要，嗣昌必定全力以赴。到时候若是说兵部负责人的问题，陈大人就比较适合……”

杨嗣昌趁此机会，把自己人陈新甲再次推向了前台。

“嗯，杨本兵果然是老成谋国之人，那就下旨给熊文灿，让他抓紧平定湖广、河南和南直隶的叛乱，别让朕再失望！另外，任命陈新甲为兵部左侍郎，负责主持兵部的日常工作，协助杨本兵处理政务。”

“吾皇圣明！”

……

熊文灿接到朝廷的旨意后不敢怠慢，作为老牌的官僚，他知道自己已经触犯到皇帝陛下的逆鳞了，如果不能迅速平叛，那么等待他的要么是无尽的牢狱生活，要么是菜市口前的一刀。

为了活命，熊文灿以督师的名义，分别给湖广巡抚方孔炤、安庐巡抚郑二阳、河南巡抚李仙凤、郧阳巡抚袁继咸、凤阳巡抚兼任漕运总督朱大典下去了死命令，让各部在各自的防御汛地内抓紧进行剿匪作业。

他自己则是在气愤之余，亲自率领败军之将陈洪范、雷时声、罗岱、猛如虎、猛先捷、川将秦翼明和杨茂选，率领拼凑而来的大军三万人，从襄阳出发，进攻近在咫尺的谷城县。