“我也非常感激特蕾莎殿下的帮助。”

“很好。”看到少年人这么上道，梅特涅首相也满意地点了点头。

接着，他好像又有些感慨，“殿下，我并不会乐观到认为你会真的对我感恩戴德，但是我相信你足够认清现实，找到自己的利益所在。你可以把这当成一笔交易——帝国给你什么，你就交换什么，我不会强求你全身心地为奥地利帝国的利益行事，但是终究你会发现，和我合作符合你的利益，你在帝国皇室会有一个合适的位置，而这个位置可以允许你发挥你的才能。”

“那特蕾莎是奖品吗？”艾格隆反问。

“难道不是吗？”首相阁下反问，“而且是绝大多数人求之不得的奖品，至少像我这样非王室的家族是没有资格指望的——所以依我看你应该为此感谢上帝的眷顾才对。”

“好吧，我感谢上帝的眷顾。”艾格隆点了点头，然后话锋一转，“可是特蕾莎未必会感谢你们这样对待。”

梅特涅首相回应他的，是一个轻蔑的微笑。

“谁会关心她是什么想法？这重要吗？”他用手虚指了一下这间房间，“我实话告诉你吧，就在十几年前，也就是在这间房间里，我和陛下决定将你的母亲送到法国去，然后才有你的存在——今天不过是重演一次而已，类似的事情哈布斯堡家族以前做了无数次以后还是会做无数次，平平无奇。”

看着梅特涅略带嘲讽的样子，艾格隆有一种奇怪的感觉。

倒不是他说的话不对，实际上他的话都是对的，只不过按理来说，以他这种阴沉冷漠的性格，是不会在自己面前说这么刻薄的话，哪怕心里是这么想的。

可见他的心情绝对没有表面上那么好，所以有些控制不住情绪。

“您和她父亲争吵过？”他突然灵光一闪。

梅特涅愣了一下，然后冷冷地点了点头，“您确实很敏锐，殿下。没错，确实如此。”

接着，他又有些不满地补充了一句，“他对特蕾莎太过于迁就了，只不过是一个女儿而已！”

从首相的话里，艾格隆就大概明白了之前发生了什么。

看样子，在两个人会面的时候，梅特涅跟卡尔大公施压，要求让特蕾莎赶紧屈从皇帝陛下的意志，但是大公坚决不肯去强迫自己的女儿同意，所以两边闹僵了吧。

“有些人对子女的看法和其他人不太一样，这样没办法强求。”艾格隆故作遗憾地说。

“很遗憾，殿下。为了利益，有些事情是必须强求的。”梅特涅首相冷冷地回答，“这是陛下已经决定好的事情，不可能因为一个小孩子突然任性发作就毁灭整个计划，这不可能，也不能容忍——而你，我说得难听一点，殿下，你的未来也与此事息息相关。”

还没有等艾格隆回问，首相阁下就继续说了下去，“年轻人，我看得出来，你是一个绝对的现实主义者，就和年轻时代的我一样。你不尊敬你的母亲，不尊敬陛下，甚至不尊敬上帝，你尊敬的只是你自己。这很好，没什么错，有志气的人都应该这样——但是，这同样也意味着信任你会变得非常难，正如我不会满足于当个宫廷弄臣一样，你也同样不会满足，只要有机会你就会想要爬到上面去，因为我也会这么干……”

梅特涅首相的一番话，让艾格隆听得有些迷糊了，这到底是对自己的欣赏还是戒备？

或许两者都有吧。

他一言不发，静静地聆听着。

“正因为我会以己度人，所以我知道只有二选一，要么给够条件，要么干脆就什么都不给，中庸道路只会让你耻笑唾弃——所以特蕾莎就是我的诚意，如果你吊儿郎当地失去了这份诚意，那么什么都不会给你了，因为你已经被证明没有诚意向奥地利效忠。”梅特涅首相紧盯着少年人，一字一顿地说，“我要说的就是这些，殿下，请不要再继续以事不关己的态度来敷衍搪塞我们了，你瞒得过陛下瞒不过我，问题的实质就是你是否愿意有诚意，如果你没有，现在就可以说出来，我保证不会再烦你，也没有人再会烦你了。”

“您的意思是我非同意不可。”艾格隆并没有被首相所吓倒，只是平静地回答。